卯时，天微微亮，裹厚袄的挑少女赶着车去镇上，要将这外族女人哪里得来还哪里去。

    她拿着芦苇杆轻，黄受驱，抬着蹄卖力往前狂奔。

    车由一块木板两个大木所构，人坐在上面颇受颠簸，外族女人害了寒，又经这一阵晃，越发不舒服，她双手搂着华年左臂，一个劲儿往她上靠，嘴里咕哝着华年听不懂的话。

    行到镇上，早集已散，只剩寥寥几个摊贩零落街边。

    “大娘，打搅一，你可知那霹雳金刚一伙现何在？”

    “他乃起义途中偶经此地，来集墟中贩卖外族女俘虏以充军饷，集市一散，他那伙人就远离此了，你寻他何事？”

    华年心自己爹娘所言恐怕不假，这外族女人真是他们从那义军手里买的，如此一来便很是麻烦，既送不走，难不成杀了这外族女人？她又不去手。

    谢过妇人，她走时故意将外族女人扔在告示栏旁，那里动之人多，保不齐她就被哪个看上并带回家去，以不至于饿死街。

    坐上车没走多远，华年听到外族女人的哭嚎蓦地心来，沿路折回，就见一中年男抓着外族女人的手腕要拽她走。

    华年赶走男人，无奈地叹着气，让她坐上车一并回去。转之际便听围观告示的百姓议论纷纷，有几个儒生打扮的男更是谈阔论：

    “皇帝病逝，藩王争相作，天恐又要不太平了，呜呼哀哉！”

    “各地前朝势力隐隐有崛起之意，起义军闻风而动汇聚在六泉山一带，仁煦太后虽力扶小皇帝登基，但一幼学之年的孩童如何懂得治理天？公主亦因意夺权而被其生母仁煦太后联合外戚镇压，却在发去守皇陵的途中失散，从而落不明。”

    “我瞧多半是死了，唉，若公主为男儿，倒是个治国理政之能君。”

    华年听之来兴，瞧了告示，上面横横竖竖的墨迹她只认得几个字，于是便向那几人讨教：“几位中的公主是？”

    “即是与小皇帝一母同胞的亲姊，仁煦太后之女——凝肃公主。”

    那书生回，见问此话者乃一大之少女，他惊诧之余，回她。