大夫将开好的方给楼灵溯过目，她了还回去：“宋玉也麻烦大夫了。”

    看来刘缘早就知了宋玉与山匪的关系，如若不是今年患加上饥荒，恐怕剿匪就要从宋玉手。这画像不是机密，给她看并无不妥。只是刘缘拿来后一言不发，显然并不是想与自己商量什么。楼灵溯见她神态自若，她思索了片刻，顿觉这刘缘真是个妙人。

    心里打着盘算的刘缘没有控制住脸上的表，惊讶：“十五个弓箭手？”

来。

    楼灵溯喝了茶：“是我的不是，劳烦刘大人了。”

    刘缘摆摆手，也坐了来给自己倒了盏茶：“无事就好无事就好，这匪患已有数年，如今居然威胁到了楼翰林，真是死有余辜。”她将喝了一的茶盏放在桌上，“可惜今年又逢患，剿匪一事，又得往后延一延了。”

    “对。”

    刘缘在书案前来回走了几圈，等天光大亮了，终于敲响了楼灵溯的门。

    “这一旬我了什么赵引理应禀报了刘大人才是。”楼灵溯见刘缘，“不瞒大人，开凿山路的东西我已经来了。只是要用此，还需多多考量，用量多少，如何用都是需要斟酌再三的事。再者，我要用也得先让女皇看到此功效，才能让女皇定夺。无论如何，此都得先用过才行。这些山匪盘踞镇河山为祸一方，用他们试药也算是让他们将功赎罪了。”

    她去了十五个羽箭卫英，令人第二天来衙门报到，又去了赈灾棚看了灾粮发放的况，亲自过目了账本，回了衙门后院天正好微亮。刘缘从书房的暗格里取一迭宗卷，从其中一张画像。

    楼灵溯亲自将刘缘送到了门外，转房将画像丢了炭盆。她气：“我们动作得快了。”

    刘缘了然地：“此事楼翰林心中有计较便可，官先行告退。”

    楼灵溯药的时候，除了墨辞谁也不许旁观，赵引只知她在东西，却不知她在什么，向刘缘汇报时说得也是糊不清。刘缘此时听楼灵溯一说，心中一片茫然：“试药，什么药？”什么药能开山，又能治匪患？

    刘缘剿匪三次，最少的一次带了五千人，即便如此，都没能摸到镇河山上的匪窝。一来易守难攻，二来后背临河，即使封了路，山匪也能在后山捞鱼，松河年年泛滥，对方只要持到汛期，官兵必须撤退，山匪便可卷土重来。

    墨辞将茶盏端过来，给楼灵溯和刘缘一人一杯。楼灵溯：“刘大人辛苦了，先喝茶一。”

    刘缘带着满腹的疑惑了门，大夫从隔厢房里来，见到刘缘与她打了个招呼。刘缘回，在大夫后敞开的门里，看到了坐在桌边的宋玉。刘缘眨了眨，不动声地离了开去。

    “谢过刘大人了。”

    刘缘一愣：“楼翰林意思是？”

    楼灵溯早上第一茶还没端起来，弓箭手的事本不值得刘缘这么早登门，她努力睁着迷蒙的双，尽量让自己看起来不那么失礼：“谢过刘大人，大人是还有其他什么事吗？”

    但楼灵溯说，只要十五弓箭手便可剿匪。她到底要试的是什么药？

    刘缘吁了气，楼灵溯要是有个好歹，她真真是要吃不了兜着走。

    “楼翰林，弓箭手已经选好了，过半个时辰后就回来衙门，到时候他们就听候你的差遣。”

    “需要的东西我手边都足够，你只需派十五个人给我即好。要弓箭手。”

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    “这刘大人就别问了，这东西在承给女皇之前，我一字也不能外传。”

    “楼翰林，这次可是吓死卑职了。”

    山匪一事，无论结果如何对于刘缘来说，主要责任皆不在她。不如就卖个人给楼灵溯，人力力只要别过分就好，即使过分了，刘缘也大可推脱县中要赈灾，无法提供。

    “大人无恙，我开一剂安神汤就好。”

    她自己也端起茶盏来喝了一，放茶盏时手一翻，就将茶泼在了纸上。

    刘缘闻言，拿一纸画像放在桌上。楼灵溯在翰林阁整理文书，一便认这是府衙用来捉拿人犯用的画像。她将画像拿起，那上面画着的正是如今住她隔的宋玉。楼灵溯瞬间清醒，俄顷将画纸放回桌上。

    墨辞领着人去旁边的厢房，楼灵溯这才对刘缘：“剿匪一事，若刘大人放心，可于我。”

    刘缘被她的严肃震住，她神严肃地思索了片刻：“楼翰林需要什么东西，多少人，只吩咐。”