「可是……一年真的太短了，能不能……？天毒教不会那么轻易放弃的取桀命的，总要多一时间……」叶士元试着讨价。

    疤面看似温和，却有着不容改变的，叶士元看着疤面，他见人无数，自是明白有些人一旦决定某些事无论如何都没有商量的馀地，可同样的，能得到这样人的承诺却可比千金。

    叶家为北方第一大世家，旗產业庞大，财富惊人可比皇族世冑，是累积好几代的财富才造就这样惊人的势力。叶士元的一句话足以让北方天翻地覆。

    这半年他为了叶桀的事碎了心，平添了许多银丝，整个人看来苍老不少，事也少了年轻时的霸气和决断。

    「一年？」叶士元错愕又担心。「一年会不会太短？你要什么我都可以给你，不只一样！」

    「我疤面以命担保。」疤面郑重地许诺。虽然仍是微笑，但神决，原本温和的气氛骤然冷几分。

    「老爷若有所顾虑的话，我们也可以当这笔易没谈过。」

    不久，叶士元沉重地：「好，我答应你，这一年你保叶桀平安，我叶府里的东西任你取走一样。」

    疤面明白叶士元的顾虑，先一步回答：「不是什么重要的东西，请不用担心。」

    然后天毒教的事，他其实暗中也在准备解决之，只是有些事没那么容易，一年着实仓促了些。

    叶士元年过五十，态圆，方脸宽额，发白，脸上有些憔悴却有着生意人明的神，本应貽孙的年纪，但他与的妻结縭多年，直到三十岁才得叶桀，產后妻元气大伤，没几年就过世，他一个人扶养叶桀，好不容易到可以成家的年纪，却又遇上天毒教一劫，连能不能活去都不知，更别论成家立业。

    这一样东西的条件可要比让他全家產还要难。

    叶士元沉默，他明白天毒教的威胁不解除，他也无法一辈保护叶桀。

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    叶士元看着疤面，这算是达成易了，又想到另一事：「你还没说，你想要的东西是什么？」

    叶士元皱眉，他不喜这不清不楚的回答，生意人总喜在一开始将条件讲得明明白白的，这样不清不楚的东西最是危险。

    「既然不是什么重要的东西，疤面，你直说无妨！」

    「……」现在不谈的话，难就不会让人更质疑你别有所图吗？叶士元顿时无语，更加觉得疤面故作神秘。或许江湖手都来这吧？

    疤面在叶士元面前伸一手指：「一年，我只保謢令公一年的时间，时间到，我要府上的一样东西为报酬。」

    「我只要一样就够了。」疤面看似别有意地微笑：「而且一年够久了……难老爷要我保謢少爷一辈吗？」

讳或是叶桀的事时，他始终一贯闲适从容的态度。

    虽说是一样东西，但一条人命、一纸地契甚至一份转移契约都是一样东西！若答应了，等于是任人宰割一样，所以叶士元倒寧可疤面直接开，哪怕是再难的条件也比这样悬着一颗心好。

    可是也因为如此，为了不使叶家的產业动摇，叶桀伤残的事必须隐藏着。若是让人知叶士元唯一的独双已残，只怕这偌大的產业将会引来无数人覬覦，叶士元虽是叶家之主地位不可动摇，但其后继之位却是一群旁系亲属虎视眈眈的位置，叶士元担心，若是叶桀伤残之事传了去，那群豺狼虎豹的亲戚们定会将叶桀生吞活剥推地狱之中，所以叶士元不仅要找人保护叶桀，还得是一个守如瓶，最好是与各方势力毫无纠葛，武功之人。而同时他也暗中寻访能医治此毒的神医贾不了，只是这贾不了行踪神秘难寻，一时也找不到其落。是以叶士元才会对疤面的条件犹疑着，却也明白他无从选择。

    虽然江湖上对疤面这个人的认识不多，但以叶士元年看人的经验明白，疤面说这话时的认真和慎重，顿时放心，相信疤面的承诺。

    叶士元叹气，败阵来：「好，就一年，请你务必保小儿平安。」

    叶士元握住疤面的手，用力了。

    疤面微笑摇。「对老爷你可能微不足，对我却很重要，但现在谈的话，我担心会让你质疑，所以我们事成再谈。」

    他也只能信任他了。

    「等事成后，我会再跟老爷讨要的。」

    「好，你的条件是什么？儘说！」对此，叶士元早已有了心理准备，就算散尽家财，他也要救这唯一的独。

    这是放大绝了？叶士元明白此时受制于人，什么样的条件都只能接受。若不是真的走投无路，他也不会愿意接受这样不清不楚的条件。

    疤面微笑，神决。「就一年，其他的是老爷你要解决的事。」

    但疤面不说，却要他答应。想他叱吒商场多年，第一次落到这样的境地。叶士元心慨。

    「好。」疤面郑重地。