倪素俯磕。

    倪素打断他，“今日你一定不要帮我，不要让任何人发现你的存在。”

    看鼓们忙应声。

    鼓面震颤。

    登闻鼓侧，守着一些杂役。

    “倪素……”

    谭判院显然没料到自己摊上的是倪青岚这桩事，他面上神微变，又将这女打量一番，沉声：“你可知登闻鼓院告御状，要先受刑？”

    “民女要告。”

    “嗯。”

    徐鹤雪抿，手指在袖间蜷缩。

    徐鹤雪垂眸，看着她的手指勾着他霜白的衣带，他结微动。

    “何人在此敲鼓？”

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    “真是作孽！”

    监鼓是中的侍，消息随着鼓声送中，又被监鼓送到登闻鼓院，这么一遭来耽搁了不少时间，可那鼓声却从未停止。

    没有人注意到倪素，直到她走到那座登闻鼓前，仰望它。

    “嗯。”

    监鼓用手巾了额上的汗，叫了看鼓们来，：“判院大人已经到了，你们快将她带到鼓院里去！”

    “是！”

    倪素的一侧脸颊抵在冰冷的凳面上，听见堂上的谭判院肃声：“倪素，本官再问你一遍，你是否要告御状？”

    街上来往的行人众多，她在形形的人堆里，看见皇城门外的兵士个个穿甲胄，神肃穆。

    好多行人被这鼓声一震，很快便聚拢到了登闻鼓前，鼓声一声比一声沉闷，一声比一声急促。

    “民女知，若能为兄伸冤，民女愿受刑罚！”

    一名看鼓推着边的人。

    “好。”

    倪素的睛弯了一，“那我先谢谢你。”

    “你听我说，”

    登闻鼓在皇城门外，倪素从南槐街走过去，晨间的雾气已经散了许多，日光越发明亮起来。

    “我受了刑，你会不会照顾我？”倪素的语气很轻松，“若你不照顾我的话，我就惨了。”

    徐鹤雪看着她，她一缟素好似清霜，挽着三鬟髻，却并无其它饰，唯有一串茱萸簪在发间，极白与极红，那样亮。

    看鼓们正说着话，便见那年轻女拿了木架上的鼓槌，他们看着她地抬起手，重重地打在鼓面。

    倪素笑了一，她的气有些不好，脸也更清瘦了，她从瓶中又折了一截茱萸，走到他的面前，拉住他的衣带一边将茱萸缠上去，一边说：“今日你要陪我去登一座很很的山，不能不这个。”

    “就是那个被吴衙害死的举？”

    自有了告御状必先受刑的规矩后，登闻鼓院已许久无人问津，登闻鼓院的判院还兼着谏院里的职事，在里正和翰林院的人吵架呢，听着登闻鼓还觉得自己是听错了，直到监鼓遣人来寻，他才赶忙到鼓院里来。

    “我也听说了，好像是被那吴衙折磨得患了离魂之症，米不，生生的给人饿死了……”

    “难要敲鼓？这鼓都多少年没人敢敲了……”

    倪素说。

    他颔首。

    “她就不怕受刑？”

    谭判院眯了眯睛，他只当这女无知，尚不知登闻鼓院刑罚的厉害，因而他其他不表，对鼓院的皂隶抬了抬颌：“来啊。”

    监鼓扯着嗓喊。

    “砰”的一声响。

    坐到大堂上，谭判院见着大门外聚集了那么多的百姓还有些不习惯，他正了正官帽，用袖了汗，便正襟危坐，审视起跪在堂的年轻女：“堂何人？因何敲鼓？”

    倪素鬓发汗，回转去，她双膝一屈，跪去举鼓槌，朗声：“民女倪素，为兄倪青岚伸冤！”

    缠好了茱萸，倪素的视线从殷红的茱萸果移到他洁白严整的衣襟，再往上，看着他的脸。

    他说。

    “快，快去禀告监鼓大人！”

    皂隶们很快抬来一张蒙尘的凳，一人用衣袖草草地在上了一把灰，另两人便将倪素押到了凳上。

    倪青岚这三字几乎是立时激得人群里好一阵波澜。

    “她要什么？”

    那座很很的山，在登闻院。

    “民女倪素，状告当朝太师吴岱之吴继康杀害吾兄。”

    日光灿灿，刺人睛，看鼓们互相推搡着，盯着这个忽然走近的姑娘，开始窃窃私语。

    谭判院，对手持笞杖的皂隶：“用刑！”

    “我会。”

    倪素满额是汗，手腕已经酸痛得厉害，可她仍牢牢地握住鼓槌，直到宣德门南街的登闻鼓院大门敞开。