送礼的不止他一人。

    都司的公文达，盐城的世家豪族愈发殷勤了。

    江南富庶地，能在?县城成?为一方豪族，至少证明两?件事：有地，有人。

    地，当然是上好的良田，底佃农无?数；人，当然是读书人，至少也是举人，有士在?外地官，也很?正常。

    此等乡贤，在?县令面前也很?有面，对县城的很?多?事都得上话?。假如?皇帝南巡江南，停泊某地，也会召见乡贤，询问当地风俗人，并给予赏赐。

    他们即是维护乡秩序的领羊，也是县官掌控地方的拦路石，即是乡贤祠中修路赈灾的大好人，又是鱼百姓的大地主。

    一言以蔽之，得把他们当回事。

    所以，程丹若再次收到几个大人家的拜帖和礼，难免困扰。

    尤其这回来的是他们家中有有脸的仆妇，说要给她?请安。

    “为什么要见我？”程丹若问张妈妈，“我应该见他们吗？”

    这可?算是问对人了。张妈妈是顾太太的陪嫁之一，见识过的场面比程丹若不知多?多?少。

    她?念程丹若的恩，倒也没?有隐瞒，直言不讳：“姑娘能不见，还是别见她?们得好。”

    程丹若略微意外：“我本也不想见她?们，可?妈妈的意思?是……”

    “大人家，未嫁的女儿没?有辈带领，哪有随便见人的理？”张妈妈语重心地说，“懂规矩的人家，万没?有这般上门的。”

    程丹若眉梢微蹙，不由多?看了她?两?。

    张妈妈这话?，究竟是在?说对方没?有家教，还是暗示什么？

    她?试探：“怕也太巧了。”

    张妈妈暗松气，说：“不巧。”

    程丹若的眉便皱了起来。

    一人家攀附心切，行差踏错也是有的，可?没?有几人家都犯错的理，她?们既然上门，必是觉得能见到她?。

    联系到张妈妈方才的话?——“未嫁的女儿”，不难猜想她?们误会了什么。

    程丹若猜原委，大无?语。

    “那就请妈妈委婉辞了吧。”她?说。

    张妈妈应，三言两?语便打发了外门房等候的仆妇。

    人难