两个一等丫鬟就是穿红比甲的，叫梅韵和梅，伺候他已五六年。二等丫鬟衣裳和茶，叫竹枝和竹香，已经尽够使?了。

    平白多一个人，他以为是替谁的缺，故有此?问。

    丹桂涨红脸，呐呐不语。

    梅韵：“没人走，这是太太打发来专门伺候您的。”

    谢玄英登时拧眉。

    像他这样的人，对通房丫鬟并不陌生，家里总是有那么几个，不是兄弟的，就是父亲的，也没什么?份地位，统称为房里人。

    她们通常没什么存在?，只?是打扮得比一般丫俏丽些，辈们也通。

    他打量着面前的人，低得很，瞧不见样貌，却能看到乌油油的发间?，着一支桂赤金簪。

    扎。

    “你刚说，叫什么？”他问。

    “婢丹桂。”少女的??伏得更低，背脊隆，愈发显得可?怜，“是太太改的名字。”

    谢玄英不想为难一个丫，说：“以后就叫竹……竹篱，给她个差事，别来我前晃悠。”

    丹桂愣住，失措地抬起，惊恐地看着他，目充盈泪珠。

    谢玄英却毫无动容。

    即便是家中司空见惯的人，即便是母亲允许的侍奉，那又如何？他期待已久的故事里，从来不曾有她们的位置。

    梅韵和梅对视一，均不敢劝。说到底，了霜院，就是三少爷的人，是死?是活，由不得自己。

    能被太太送过来，是运，没被少爷看上，也是命。

    “是。”梅扶走丹桂，怕她闹起来，门便低声劝，“今日少爷累了，改明儿想起你来，自有你的造化。”

    有了这句话，丹桂——哦，是竹篱了，方才?定?定?神，勉：“多谢。”

    梅见她听话，亦松气，这是太太送来的人，又被少爷打发，若置不当?，两吃挂落。

    屋里，人走了，谢玄英却也胃全无，丢勺：“收了，备。”

    外，竹枝和竹香赶忙提了两桶来，倒浴桶。梅韵替他解开发巾，拿象牙梳通发。

    谢玄英支着，神思却飘到别。

    程姑娘在老师那里，不知怎么样了……她孤?上京，从此?又要寄人篱……虽说老师宽和，师母贤良，可?毕竟……毕竟不是自己的家……怕是只?有嫁人，才?能有真正的归宿。

    是啊，她已经及笄。

    想来不久，老师便会?与她说门亲事。

    那，我呢？

    比起谢玄英一回京，上要面临无数问题，程丹若倒是一派安然。

    晏家先前便已收到晏鸿之的信，知他收了个女儿，待她十分周到。才?车门，大?便拉住她的手?：“这就是妹妹吧，我是你大?嫂。”

    程丹若顿了顿，才?福?见礼。

    大?笑着还礼，同时分寸得宜地打量她。这个新冒来的小姑打扮素淡，蓝对襟袄，白罗裙，只?一支银镶玉的簪，手?腕无镯，颈间?无璎珞，腰间?系一个半新不旧的莲荷包。

    说实话，这打扮着实寒酸了些，好在她肤白皙，站姿，与上门打秋风的穷亲戚截然不同，看得是个小。

    她笑容更亲切，携着程丹若的手?屋。