覃隐雨夜。沾满泥泞的车榖碾过洼不断溅起污泥，至玦城东门附近，守城将士竖起刀戟将车拦：“圣上有令，即日起实行宵禁，非特殊况不得外，时过后不予开城门！”车疾驰，前方开的仰起前蹄，车夫用力勒手中缰绳：“圣上急召大人秘密，尔等不查公牒敢贸然阻拦？怕是脑袋不想要了！”瓢泼大雨，那人声音为盖过雨声，丹田运气，更显声若洪钟，如雷贯耳。守城将士互相对视一，收回刀戟拱手作揖：“请大人示公牒。”车帘微微掀起，从侧窗伸一只骨节分明的手，那手臂衣袖纹广云纹，腕着一串佛珠。珠透亮，饱满晶莹，几乎可映人的脸。守城将士取过他递来的羊信函，展开一看，有皇帝印玺，忙殷切开城门放行。等车消失在视野中，一人问另一人：“你怎么见了那只手就变客气了？”“那是给事中，救过我妹妹的命，你没听过玉佛捻珠？那珠可都是治病救人的药啊。”说罢望着车去的方向，“这样的人我不信是杀人凶手。”另一人却说：“我怎么听说他害死很多人呢……”乾绮灯火通明，谌晗有些疼地倚靠在龙椅上，看着面前的人。历来贬黜官员，只是权宜之计。既是对犯错官员的惩罚，也是对其的保护。使其暂时远离政治中心，未尝不可重新启用。被贬者已经无法对当权者造成威胁，也就不必赶尽杀绝。偏偏怎么还去主动挑衅张灵诲？他想将他从漩涡中，他偏要孤涉死局。“朕这回是真的不能理解，”谌晗睁开睛，“曾献计假伐虢的人，竟会在城中散播谣言，制造局，步步死棋？假若你有不可告人的目的，包括朕吗？朕也不可告？”大殿空廓，陈寂，尤其适合三推六问。接到皇帝诏书，覃隐全力全速往玦城赶，夜行四百余里，一宿而至。到了之后，却是被要求换怀疑与自证。覃隐沉静片刻，：“臣无以申辩，即便有那么多双睛看到臣城门，也有更多人言传见过臣的影。众铄金，积毁销骨，说再多也无用。”谌晗扶额笑了两声：“当初放逐的决定问过你的意见，你同意了。过后却杀了尉前宗，留话柄。我不想用欺君之罪压你，但你至少该对此有个说辞。”霄宝殿只着几盏灯，覃隐偏过脸去，烛灯微弱的光亮映在他冷漠面庞和瞳孔中，不予回答。他不想说的事，便是摁也得不到一句解释。谌晗从龙椅上站起，走白玉台阶，走到他前，手指勾解领项系带，将大氅脱了来。转而披到他的肩上：“赶了整宿的夜路，衣也未添置，你看，发上还有冰霜。”覃隐动了动嘴，摸到肩上大氅的貉裘领，终究还是什么都没说。城门外，清亮已在车旁等了许久。正往手心里呵气，就看到他心心念念的公独自走来。他踮起脚尖拼命向他挥手，覃隐却面不怿，步履匆忙，埋钻车。“公，”简单了解事过后，清亮仍是不解，“为何不说是钱瑫的？”“这得他们自己查来，而不能从我中提起。”“覃府遭窃的事……”“住。”他暴打断，“不曾有过。”清亮怔住，见他沉着脸一言不发，不敢再细问。车愈行颠簸，清亮扶着车问：“公，接来去哪儿？”“元逸府。”并不意外。玦城年初起实行宵禁，时过后街上就没什么人。元逸府邸的院落里亮着几盏灯，像是知有人会来。覃隐推开房间的门，带一阵寒气。颐殊可能等不了他，着灯在床榻半坐半卧睡着了。她面朝里侧着，衣衫整齐，脚上绣鞋未脱悬在床铺外，听到声响，坐起来睛。“你到的太晚了。”她说。矮榻的案几上全是典籍书稿，还有些杂，让人想休息都没有坐的地方。颐殊察觉到房间太，忙起收拾屋。覃隐倒不急，他绕着屋转了一周，忽然定在床边那件裘领鹤氅上。与他上这件一模一样。谌