荷懵懂着还不明白，只说一声：“冤枉，并没过什么。”楚怀贤面上变，喝命人：“打，把这才实话打来！”

    “公！”林小初冲过来，楚怀贤冷厉地看她，语气也不善：“扶她回房去。”两个婆上来扶林小初，劝她：“小初姑娘回去吧，别惹公生气。”

    院中荷撕心裂肺地哭着，伴着鞭惊人风声。“小初，救我，帮我救个。”被两个婆一个架住右臂，一个推着背回去的林小初痛泪来，有人让荷睡着，让我夜里挨饿忍饥，可是这罪不至挨打吧。

    “公不饶了她，我，我，”林小初“我”了几句，也没有想好一句话。楚怀贤心中一动，他自于权宦之家，如何人自小儿就在学。自捆来沉睡的荷，留留夏面就苍白，不用打也能知真相。大张旗鼓夜动家法，为的是震吓人，再楚公心中一闷气。

    这闷气有一半是莫明刺客带来，还有一小半是林小初看轻楚家而致，还有一小半就是二叔送来的两个丫，早就应该狠打一顿。楚怀贤觉得自己太宽厚，他今天夜里要动作大。震吓一个也是吓，震吓两个也是吓。

    “带她回来，”

    两个婆松开小初，林小初痛泪，看着院中挨打的荷，哭得震天响。不要说林小初没见过这场面要害怕，旁边站的人害怕的也多。

    “求公别打了，”林小初断臂刚接上两天，动一动她都痛。这痛让她一直清醒，没有来去挡鞭的事。小初只来求楚公。

    楚怀贤眉皱着，很是不耐烦：“我发落人，有你求的地方？”林小初噎了一，烛光的公，和刚才的公不是一个人，只是鼻睛得一样罢了。这话说得足够难听。

    林小初跪来：“求您别再打了。”楚怀贤冷冷一笑：“喜跪，就跪着吧。”他转过脸看院中挨打的人，平静冷静象是那沁血的场景，是他的一幅画，或是一幅字。

    此此景还有什么办法，林小初泣在廊上哭：“求你，求您别再打她。”荷在院里痛苦地哭。直到打完，楚怀贤让人带荷过来跪，冰冷问：“我待过你什么？”

    “公让我服侍小初，”荷上是睡觉的小衣，打破几的不是肌肤，而是鞭痕。林小初泪婆娑看她，没有打在小初上，也似打在小初上。

    “我不该睡着，我也不知怎么就睡着了。”只这一会儿，荷哭得嗓都哑了。楚怀贤冷酷一笑，问正题来：“你昨儿吃了什么？”

    荷忍痛一一回想：“就是家里厨房上来的饭，”猛然想起来，荷还有余力愤怒指责留夏：“晚上临睡前，留夏喊我去吃心，我吃了一块咸得不行，就回来了。”回来喝光壶里所有的茶，荷倒就睡。再醒来就是这样的练狱。

    “公，这才胡说，”留夏跪过来分辨，楚怀贤话都懒得说，对着喜儿一示意，院里开始第二场大哭求饶的家法。留瑟瑟发抖，人不由自主原地跪，牙齿打战“的的”作响。