痕鼻里“嗤”一声，笑话：“你不信往她面前报个姓名试试，这是家里有名的波辣人儿。红和家她都敢找，她倒怕你不成。”小初一想很对，和痕来回房去。想想后怕上来，就问痕：“你哪里去？”

    小初装着脸红：“从卖儿开始，就欠着公的，一直到今天还不清楚。”楚怀贤笑上一声，突然扬眉：“给我的东西呢，明儿吃醉了，又要晚一天给我。”林小初匆忙地样：“我这就去了。”借着这话一径来，再请房中众人。有回家或上夜在休息不在的人，请了别人帮忙说过。大家都说是必来的。

儿，声声只要红。

    这主意儿真好，小初听过喜，对着痕好好地行了个儿：“多谢妹妹教我，明天请多吃几杯。”痕是个顺儿驴，人一夸她就喜上。更是要说起来：“红恶了你，她爹妈到底是家，你明天好好敬她几杯，把这过节解开吧…”

    楚怀贤对一个丫说话也是这样客气，林小初更是恭敬。恭敬过，楚怀贤喊痕来：“去告诉喜儿，小候爷送了我几坛酒还没有用完，让他搬一坛来。”痕去，小初笑逐颜开来谢，楚怀贤一笑：“不是嫌你的酒不好，是现成的有。”

    “我来这里多受公及房里妹妹妈妈们照顾，明儿中午我请公及大家坐坐，请公赏光。”小初说过，楚怀贤笑意渐，多受照顾？林小初嘴里能说这样话来，楚怀贤很喜听。他想想明天并无事，当欣然：“偶然玩一次也使得，过年也都辛苦了。明儿我扰你三杯酒，就算我去了。”

    行到离院门十几步，小初叫住痕，是一脸商议的吻：“你看我明儿请客，对公说一声如何？”痕不解地：“你当然要对公说一声儿，哦，你是要请公也来是不是？”小初，在这家里还是讨好一公的好，反正不添菜。再说房中请诸人，公不会不知，小初是宁少一村不少一家的人，而且请公他未必会来，还是一个不用添菜。

    小初拿在手里看，全是菜谱，山药糕，枣泥茯苓糕……再看面的菜，鹿胎羊等等，林小初一明白，这应该是楚老夫人每天用的饮。古人再奢侈，年青人是不用鹿胎羊这样东西，怕折寿。公看这个？林小初把帐本儿还给痕，只猜来楚怀贤是为着孝敬楚老夫人。

    小初笑听着，外面正化雪。说得滔滔不绝和听得聚会神的人都不觉得冷，痕把房中知的各人习都说过，痛快的一小小红：“就这些了，你记得住吗？”小初微笑：“我尽量记着呢，到时候我忘了，请你多提我。”

    两个人这才院里来，痕去回楚怀贤的话。等痕来，小初来。临窗摆着书案，架上磊着满满的书，楚怀贤坐在这书旁，也不抬。小初行个礼，楚怀贤才抬起眸：“什么事？”

    手里拿着东西的痕：“公临时要吃个素馅儿馒，让我厨房里跑一趟。厨房里人让我把这个给公。”痕拿着一个帐本样的东西。小初好奇地：“这是什么，我看看成吗？”痕犹豫一才给她：“你认识字不是？你看懂了可不许说。”

    第二天中午，冬染让婆们抬了两个大圆桌面来，摆在房里，大家团团坐了一桌。楚怀贤在房中坐着，小初和小意送来的酒和果，楚怀贤让她们自去：“我自己斟倒有趣儿，不用你们在这里。”他手上拿着一本喜的诗卷，手握着玉杯，一个人自得其乐。

    门来小意告诉：“你招待人只吃，我不时来看看公要什么。”小初抚摸小意的，嫣然：“你也别饿着，只是别吃酒。”小意答应，妹回到席面上来。倒上第一杯酒，小初先给红，笑得极是亲切：“红请用一杯儿酒。”

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    痕个好主意：“公不会和丫婆坐一，你要讨好也容易。明儿公要是在家，你只上一壶酒送上，再送四个碟的果就行。公雅致，碟不用大，三寸儿白瓷盘就行。公量大，酒你破费一些儿，拿得手的金华酒不过一两银一坛，咱们院里人多是吃酒的。”