楚怀贤说过，问林小初：“你觉得如何？”小初煞有介事：“这样起来，公无事，可以到我这里散散心。”小初着重地把“我这里”咬得很重。楚怀贤奇怪地一笑：“是啊，当然你是迎的。”林小初立即眉开笑：“有清茶也有净月香。”

    这面上笑容灿然发自心，楚怀贤注视过，移开睛看那：“那是当然，你是主人，还能不招待客人。再说，我是你这主人的主人。”小初闭上嘴，这话不用总是提，我不会忘记。

    “我的话就这些，你想怎样收拾？”楚怀贤睛盯着对面的张丞相家田地，这儿常起纠纷，二叔却总以为他自己能解决这纠纷。小初珠一转，笑得眉儿嘻嘻：“那儿相邻的地方，上苍耳，再上一带厚厚的蔷薇。”楚怀贤打断她，失笑：“苍耳？”小初，黑眸里对着张丞相家地也看看，重复一遍：“这里多苍耳和蔷薇。”

    楚怀贤负手觉得乐：“厚厚的蔷薇？”小初再，楚怀贤更忍俊不禁，笑着：“你想得不错，这么一块地，你就苍耳和厚厚的蔷薇。”小初手再一分：“这临界的地方只这两样。”说过笑得狡黠：“今年上应该不晚。”

    在林外候着的喜儿和郭兴，只听到隐隐的笑声。衣袂闪动时，楚怀贤带着林小初走来，骑在上还在笑。多发苍耳和幛一样的带刺蔷薇，张丞相家里跑的鸭，跑的家人……楚怀贤在上乐得不行，这丫多促狭！

    回到府中，郭兴来见二老爷，如实回话：“公和小初单独在一起。”二老爷摇有责备之意：“喜就收房吧，何必如此。你在她边，再多打探小初气。没有人不想攀，等她话吐来，你就来回我，或是告诉她，我能为她主。”郭兴答应过，对着二老爷看看似有话说。

    二老爷等上一会儿，见他无话，和气地：“去吧，这几天你不用跟我。”等郭兴去，二老爷又怒气上来，这个才声声说去公书房没说什么。郭兴溜的人，怕说来二老爷与公不和，倒霉地还是自己。可是二老爷不肯信，他这个疑心也不是空来风。

    走来的郭兴，在大日底找到荫凉地方歇着。他知自己不能说，所以只能背静地方叹气。对着公夸，二老爷去哪里自己都跟着，二老爷这就不要自己跟。这是二老爷对边人惯用的，跟着他好多多，不跟着他对才来说当然就不好。郭兴叹气，当个主边亲侍的人，比树外来往匆忙的一般家人还要难……

    没有几天小院搭好，小初和芳香来看。乌瓦白墙，几间雅舍。因是新房，还没有使唤的人。芳香和小初坐在几块砖上，伸了在说话。芳香几次言又止，让小初奇怪：“有话就说？”

    芳香心神不定地往院外看看，小初来不喜有人跟着，芳香向来是坐小初的车，有时候帮她会钞。今天也是一样，小初的车接上芳香到这里来，附近没有别人，只有院外停着车和睡在车辕上的车夫。芳香沮丧：“小初，我被人认来了。”