孙二海在茶馆里候不到龚苗儿，龚苗儿在家里正苦苦哀求，他被一把大锁关在房中，这房窗也是封死的。把上锁的门用力晃着，龚苗儿对着院中女求：“桃儿，我知你为我好，不过我关在房中会闷死的。”

    桃儿在院中择菜只是哭：“酒给你买来了，你在房里喝是一样。这次客人面生，应该是京外的客人，再来让庄掌柜打发他们走，等他们不来了，就放你来。”

    房中“哗啦”一声响，酒气弥散来，是龚苗儿摔了一个空酒瓶，在门里大骂：“我不去，会在房里闷死！这日没活路了，树你不让我，门你不让我，你想害主吗？你这个死丫！”

    这边一通大骂，院里桃儿泪倒不哭了。前面的伙计听着还是无动于衷，不过互相看看。庄掌柜的到后院来，对静静择菜的桃儿：“桃儿姑娘，真是难为你了！”这样的事，大家都看惯。只要有人来找龚苗儿谈论苗木，桃儿最直接的办法就是给龚苗儿一瓶酒，再上两个好菜，等他喝得不省人事，把他关在房里。直到外面伙计把来人打发走，再确定不会再来，才把龚苗儿放去喝几天。总关着也怕他闷事来。、

    龚苗儿看到庄事的过来，由大骂转过呜咽：“我会闷病来，我得去发散，我也不想喝酒。放我去，我听你的话，我再不和人说我会树。我什么也不会，就是一个喝酒的大少爷。”

    桃儿和庄事的睛都不眨，也没有往这边看一。桃儿面庞是毅然又带着几分茫然，对庄事的：“我没事儿，我答应夫人照顾公，就一辈照顾他。家里现有钱，一日三餐不成问题，大家的月银也不成问题。”她定地对庄事再，象以前无数次说过一样，什么都没有问题。大家整天就这样坐在铺里无打采好了，家里余的银足够使用。

    庄事的不再说什么，其实他想说让伙计们找儿事也好，但是桃儿姑娘从不答应。庄事的回到前面去，加那无打采坐着的一群人中。后院里不再有公的声音，想来是闹累了歇一会儿再闹。庄事想想桃儿姑娘说怕他惹事要关他，其实家里白白养着这些伙计，不营生也不让他们寻别家，桃儿姑娘也是心中憋着一肚恨，宁愿自家养着这几年，也不给别人。

    小初把孙二海丢在这边，自己自在的家里呆上两天，外面呆上两天。这一天回来，迎面遇到三夫人的陪房和二夫人的一个妈妈，睛瞪得象乌，站在人少的地方正在吵。小初要躲佳儿娘，树后面正遇到她们。

    三夫人的陪房巧印低着嗓骂：“各人心里鬼胎，各人心里知。”二夫人的妈妈简妈妈也不示弱：“有大才有小，三房难压着二房？”

    小初路过听到这两句，回房里看到夏绿秋白等人坐在一起，就来拿上她只了几针的腰带陪在一旁听说话。

    说的果然是最近家里的事，夏绿说得绘声绘：“二夫人主张给公选一门官小，说又要官不，又要来往过的，又要好；三夫人要说的是她家一房远亲。”丫们都笑间，秋白对小初笑：“公要订亲呢，你知不知？”