楚怀贤一去，房里的丫们离林小初远而又远，生怕离她近了要遭殃。小初得了一天的清静，在房里坐了一天。第二天往外面去，书坊里买了一本话本儿小说，又买了些吃的，跑到楚怀贤新盖的小院里舒服地呆上一天。晚上回来，再听荷、痕和小意说说家里的八卦。

    楚怀贤这满意了，让湘芷找不到，看她还和谁商议去。再一想林小初可以外面跑，怕她帮着去找韦去华，又厉声：“去也不许跑，让喜儿在家里给你车，孙二海跟着你去。”小初提醒他：“公，孙二海晚上太累，白天他得休息。”晚上和那酒鬼喝酒去了，一喝就是大半夜。

    楚怀贤让她起来，赏了她一个东西：“去洗洗，今儿房里歇一天吧。”也没有待小意别再骂人。小意谢过赏，犹不肯走，脸上挂着泪珠对楚怀贤：“我要陪，不让人再骂她。”楚怀贤一乐：“除了我骂她，别人不能骂她。”再冷脸看林小初：“你就是欠骂，这几天不会对你客气。”

    楚怀贤被她这动作噎了一，面稍好些，在门也愣了一，想说什么又没说，来坐。秋白先回过神，赶快送茶过来，楚怀贤接过一扬手，全泼在她上，茶碗“哗啦”摔在地上，秋白跪来哭着求饶，先打自己嘴：“我是最大的，不该带着闹。”夏绿忍无可忍往小初上看一，从她来，一件事接着一件不消停。

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去，我再也不去了。”

    房里丫们都愣了，公赏了小意，继续骂小初。秋白跪在那里，再也没心思听公骂小初什么了。楚怀贤把林小初又骂一顿，最后问她：“知错了没有？”林小初回答：“知错了。明天我外面去，正好也有事儿，免得在家里淘气。”

    “大姑娘又病了，家里又了，”荷都知，说明是人人知。痕补充荷不知的：“一天来三个媒婆，大姑娘去看老夫人，原以为是给公的，她偷听了几句，知是她的，当天回去就睡来不吃不喝。”最后几句是小声：“老夫人这次也生气了，赶去劝她不行，把她骂了一顿也不行，公去看不行，财说公气得把韦家的公喊来说话。韦家的公最后是冷笑甩来一句话，说公看不上他，他有自知之明，就走了。”

    林小初虽然同湘芷，听到楚怀贤生气，二老爷也生气，她觉得不错。几个人吃的东西是小初外面买回来的，知她明天还去，正在说让她再买什么来吃。有人来喊小初：“公让你去一趟。”

    听到这里，小初觉得不用再问二老爷和二夫人是什么表现了，小意又说来：“几个妈妈在说话，说二老爷怪二夫人，二老爷这几天都在姨娘房里，说要好好教他唯一的孩。”

    小初纳闷，大姑娘早不来晚不来，昨天才和她说过话，今天就跑来什么。看来这之一，害人不浅。她想必一夜没有睡好，这才早早来找自己。公说亲事正在挑，林小初心想，反正是你妹妹，到时候许错人家，哭着喊着投河上吊的，到最后哭的是你自己。

    楚怀贤坐在房里，倒没有绷面庞，也不是开心模样。看到小初来，对她淡淡：“明天不要门，去劝劝大姑娘，把她劝到好。”

    把林小初这个惹事调开，楚怀贤舒服不少。冷看看秋白，没有再说她什么，只是让她起来当差去。让别人都去，把小初留来又开导一通，或是恐吓一通。小初表示，决离大姑娘远而又远，楚大公这才放心，起来往祖母房中去，提醒她赶快给湘芷说亲事。

    楚怀贤没有说话，喊小意过来笑问她：“为什么骂人？”小意跪来哭得很伤心：“求公让我从房里来。”翻来覆去就是这一句。小初大吃一惊，小意真的大了！她别的什么也不说，反正公听得一清二楚，她既不告人状，也不说自己委屈，就是一句话为求去。

    “这样啊？”楚怀贤现在听到湘芷和小初在一起就气得有些糊涂，他想想：“那喜儿送你。”秋白跪在地上泪涟涟，她不知这林小初叫失还叫受。至少房里别的丫们明白了，不楚怀贤怎么骂林小初，是林小初一个人的事。