京里冬天的酒楼，掌上灯的时候看外面，雪光中有烛光，煞是好看。其实只是有大雪，就可以这样。

    郑谊独坐酒楼上，喝一酒叹一气。他今天没有叫小娘，只是在想林小初。不是好人坏人，公还是一心一意的人。动的时候都是一样。

    张昌吉怕郑谊没到时候，就要把小初惹到不来往，是小心地拘着郑谊正经儿；而龚苗儿无意中发现，又是好一番敲打。此时的郑公，觉得林小初，是有些不可仰。

    再不可仰，也想见一面儿。郑谊为难，谁能去往楚家给小初通个信儿？再说我知小初的底细，小初她还不知我明白呢。会不会吓倒她？郑谊想到前一亮，我找的这个人只要先帮我看看她好不好就行，至于以后，等我见到小初，我自会告诉她。我不嫌弃她是个丫。

    郑谊的心里，喜就相与一阵。相与的时候，当然不嫌弃小初是个丫。以后如何，他压儿就没有想过。

    “公一个人在这里喝闷酒？”耳边传来不敢置信的声音。郑谊顺着声音看过去，人就一喜。来到桌前的这个人，年纪约在四十多岁，发梳得油光光的，脸上抹得粉白白的光，是个徐娘半老的模样儿。这个人不是别人，是观音院里带着郑公偷看人的刘婆。

    郑公一看刘婆就大喜，再糊涂的人也能贯通，刘婆是个卖牙婆都作的人，她时常往大家宅里走动。这个人此时现，郑谊心怒放……

    楚家门前车龙，门若市。楚少傅是昨天的京，京后就中，半日来。到今天上午起来，中又有旨意来传。因此来的人是不少，门上的人满面陪笑，一概是不留客。这样匆匆而来的，也多是不熟悉的京官儿。少有几个熟悉的人，是楚怀贤和二老爷、三老爷陪坐喝茶，再约来的日，也就离去。

    到午后，楚少傅从中回来。一门就是楚怀贤来接，二老爷和三老爷也闻讯起来。楚少傅和楚怀贤父看上去，很是相似。多年官，神不笑时就颇为严肃，他此时是有一丝笑意，被儿扶着往房中来。

    走上几步，对两边绿冬青望一，就是：“好，好。”见到的人还以为楚少傅在夸这甬两边的好，其实楚少傅的角是喜，他看的是自己的儿。

    今年中了，在路上得到喜讯的楚少傅夫妻喜不自胜。回来看到儿又不少，楚少傅心里只有喜的。

    古人多是严父，楚少傅因为常年不在家，这严父的架就端不起来。对着冬青树夸过，再扫一边欠走的二老爷和三老爷。楚少傅微微一笑，二弟说怀贤年青不知事，说了一些事，又哭诉说怀贤要分家用，让他难以人。

    在楚少傅看来，他完全是明白儿的心思，也明白二弟的难。想到这里，楚少傅拍拍楚怀贤扶着的手：“扶我厅上去。”再回对二老爷和三老爷：“你们也来。”

    厅在正厅的后面，只有一间房大，里间坐上十几人再加上摆设就是满当当。正中一把太师椅，楚怀贤扶父亲坐，贴地：“父亲中回来一定是劳累的，儿让人送参汤来，父亲用上一。”