“父亲说她不端庄。”楚怀贤把实说来，小初目瞪呆站在床前。端庄？纳妾还要端庄？公这意思就是，自己是楚少傅相看过的，并且说过端庄的。

    把首饰拿房里收起来，楚怀贤要等停两天听听小初回母亲的话。想想还是不放心，把小初单独喊到里间来，放柔声音告诉她：“父亲母亲在家里，和以前不一样。但有的事能过去就不要胡闹，闹起来我护不了你。”

    来见小初和丫们会在一起，楚怀贤先对着小初面上仔细看一，见她面上丝毫没有不愿，心中一宽。父母亲在家里，小初再闹，楚怀贤也护不了她。

    “我不喜，所以提醒你。”楚怀贤见到小初面上的委屈，觉得这才象她。要是小初病了，别说责备她了，她无理也是闹三分才对。

    小初只能装不知，对秋白：“你父母亲都在家里，再去对二夫人说说。收拾房，我不知。”

    这话听得楚怀贤红了脸，他再没有俏话来，胡挑过，来谢楚老夫人。楚老夫人让他站着，笑容满面地吩咐：“哥儿呀，你总算大了。有句话我再待你，房里有了人，以后不许无故晚上外面歇宿。再外面歇着，就是她没有服侍好。她服侍不好，祖母再给你两个人。”

    这是件小事儿，楚怀贤微微一笑：“过两天你再来问我，去打去，明儿要跟着父亲，我洗过要早睡。”

    楚怀贤再贫一：“她要不好，我外面去。”楚老夫人佯怒：“胡说！她不好再给你人，一直给到一个好人来为止。”

    这样想过，小初对着秋白看一，见秋白也看过来，两个人眸相碰，都会意微一。秋白先去，过一会儿小初来。两个人站到转角低声说话，秋白是急了：“家里收拾房你可知，是你吧？”

    林小初答应着，心里想，你还有心说这些，赶快把你到公边去是正经的。

    林小初傻呆呆回到自己榻上，好一会儿没有明白过来。突然想到，这端庄二字要是让酒疯听到，只怕要把龚苗儿牙笑掉。

    “夫人午喊你去，不是说这个？”秋白定一半的心，将信将疑地问。小初只能哄她：“说问公晚上看书宵夜要什么的事儿。”

    烛作了一回针指，小初不时怔忡着。公温言细语可亲之极，要是能明白我，不步步该有多好？再说房里想有人，不是现成有秋白。

    “一时忘了，”小初只能这样说。楚怀贤对她一直是不放心，再想到生病真的是找事。再骂：“要生病了，你哪里也不许去！”

    秋白舒了一气儿，不忘和小初再约好：“以后互相照应，公一定多去你房里，你只要肯分我三天、五天的，我激不尽。”

    说了一会儿秋白还要说，只是风得冻得受不了。两个人来，碧痕先小声：“公刚才喊小初。”

    楚怀贤睡来，小初来坐在烛和丫们一起又针指，她心里明白。过上两天自己如何回楚夫人的话，是决定小意能不能门的关键。

    辈们个个如此说，楚怀贤只能先答应。辞了祖母来，袖着那两件首饰乐颠颠往房中来。

    小初急忙来看视，楚怀贤眸炯炯，见小初只穿着家常锦袄，斥责：“去也不加衣服，过年冻病是想找事。”

    楚怀贤只是悠悠地：“别再和秋白胡说什么，父亲相不中她。”小初大吃一惊：“为什么？”楚怀贤狠狠瞪过来，小初陪过笑，再问：“她不是好。”

罢了，祖母不给就算了。”楚老夫人又要打他：“听你的话，象是我舍不得给。实话对你说，这是一整副面，我特意让银画儿拆开的，剩的呢，她好我才给，你以后不偏心的我看不去，我也给。”

    小初缩一，想想小意还要门儿，忙可怜兮兮：“真的不是有意的，过年生病我有什么意思。”

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    小初本来心绪杂，见过桃儿后，知小意要能去吃年饭，自己必须先让公放心。她默然听过，不是喜也不是不喜的样，只是烛幽幽一声是，再：“龚家的桃儿姑娘和我认了表亲，，以前是为好找我随便说说，不想他们认真了，问我过年能不能接小意去吃年饭。”

    睡在床上的楚怀贤，犀利地打量过小初，再淡淡：“再有什么，母亲会教训你。“小初努力绽开笑脸，心里不舒服，这笑容怎么看怎么委屈：“夫人教训了我，公喜。”