小初盈盈拜倒：“参见父亲、母亲，”吴三官人和吴三娘一起欠伸手：“女儿请起，”小初起，这才看到吴三官人的模样，中年白面略胖有须，看上去是一尊笑面佛。然后是楚怀贤来行礼：“小婿拜见岳父、岳母。”吴三官人和吴三娘更是欠相扶，嘴里只会说：“请起请起，”恨不能把欠到地上去。

    “岳父不必客气，这亲事认得匆忙，是以这嫁妆是我家备好送来。”楚怀贤不是客气，是真心的不愿意要吴家嫁妆。匆匆忙忙认的这门亲事好与不好都不知，全是冲着楚三夫人，楚怀贤才答应来。

    这是楚大公天生的贵介公脾。

行个礼，喊一声：“父亲，母亲。”

    “给你收拾了房，我自己个儿亲自看过不算，你妹妹们又来看过。对了，你有三个妹妹，分别是和你同年的秀芳，小你一岁的玉芳和小你两岁的珠芳。”吴三娘说到这里，低的小初突然有一丝笑意。

    吴三官人和吴三娘是觉得林小初迫不及待地要找一个份，作为楚大公来说，他倒还有挑剔。

    夏绿看得有趣，好不容易才忍住笑。

    吴三官人佯装生气：“这话是怎么说。我实告诉你，家里现有三份嫁妆，三个小女，啊，是你三个妹妹都没有订亲。我和三娘说好，随着大姑娘看上哪份嫁妆，就给她哪一份。”

    吴三官人陪着楚怀贤行走在前，他对楚怀贤说话是极其的敬畏。吴三娘携着小初的手走在后面，她是声笑语如珠玉滴落。

    过去的女走路，好在多是垂。小初手携在吴三娘手上，走到房中时，已经能重新伪装微笑，不时温婉的抬起面庞笑上一笑，这个可怜劲儿看在吴三娘中，更是觉得自己晚上要对小初说的主意不差。

    等楚怀贤和小初坐，吴三娘小心地：“让妹妹们来拜如何，顺便也认认夫。”她说这话时，主要是问楚怀贤。楚怀贤婉拒并：“小初要在这里打扰几天，请岳母领她去认一认妹妹们。”

    “起来起来，外面冷，快去再说话。”吴三官人的声音是浑厚的，听上去也是喜上眉梢。小初垂，知这喜不是为着自己，是为着认了公这个乘龙快婿。

    小初和吴三娘后面去，楚怀贤和吴三官人在前面说话，吴三官人还客地问上两句：“听说公念书是好的，去年中的，闱就在个月，一定也会中的。”楚怀贤耐心听过，他先说来：“成亲的日岳父已经知，嫁妆我已经办好，过几日就送过来。父母亲是昨天会的岳父母，一应使用都是我们送来，想来父亲母亲也对岳父母说过了。”

    对于楚怀贤这么直接地提到亲事，吴三官人有些意外。他好不容易能和这样一位贵公平坐说话，只想多说一些闲话，不想楚怀贤不愿意废话，开就提到亲事上来。吴三官人抚着颔不多的胡须微笑：“既然是我们的女儿，嫁妆当然是我们来办。我们虽然不如公家，这嫁女儿的嫁妆还是能办得起。”

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    “说什么打扰，一家人说什么两家话。”吴三娘笑起来，就势对小初：“大姑娘随我后面来，你妹妹们一定等急了。”

    今天穿着崭新衣衫，看起来象衣服架的吴三官人和吴三娘，笑容满面这才坐来。及至坐来也不象平时那样随意，而是腰板得直直的，让人光看着就为他们拿。

    楚怀贤听他话中意思甚诚，对吴三官人好增加不少。门前门后楚怀贤依礼相待，其实心里并没有真的拿吴三官人当岳父看待。

    吴三官人和吴三娘一起满面红光，两个人本能地想谦让，再想想没有谦让的理。楚怀贤笑躬再一次：“请岳父母上坐。”

    一个同年，一个小一岁，一个小两岁，这位“母亲”可真是能生，居然一年一个？难是姨娘生的，小初想到这里，再想想楚怀贤，心又黯然。黯然一闪而过，小初在心底叹气，一切是为着公。欠他的还他，他以后如何。再说就是公一时半会儿没这心思，光一个急着抱孙的楚老夫人，就不会袖手旁观。

    来到的房里是吴家的正厅，居中两把八仙椅。吴三官人还在让楚怀贤：“公请上坐。”楚怀贤是笑语自如：“请岳父和岳母上坐，容小初和小婿行礼。”