“我虽然不想要，他送来不得不收。”楚怀贤大言不惭地对小初，小初只回了浅浅地一笑。楚怀贤再：“这些也罢了，还算可用。”三娘满面堆笑在旁边陪着，听到这话心里了一。到这时候，三娘才多少领略一儿，她觉得由小初可以攀上楚家的亲事，而楚家的界儿，哪里能看得上她。

    又过了半个时辰，三娘和三官人在前面才明白过来。这一明白过来，两个人立即手忙脚：“快去安排菜，现来不及，外面送一桌好席面来。”三娘慌手慌脚拿来三官人过年的衣服来给他换，再待他：“原想着送聘礼的时候说，不想今天是个好时候。”

    今天这个好时候，是楚怀贤生生送给他们的。

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    再回房中去，小初清醒不少，对着楚怀贤看了又看。三娘和女儿们这一次没有跟来，楚怀贤好笑地：“看我作什么？难不认识。”小初迟疑着说来：“没有别的事？”今天来了半天，还在这里坐着。

    小初不再说话，楚大公为成亲，的确把家人烦得不行。

    过一会儿，小初又奇怪地看一楚怀贤，事一大堆，为什么还不走？楚怀贤解释：“我在等着有没有人请我留来用饭？”他自己嘀咕：“坐到现在，也还没有人请我。”小初想想又是一笑：“前两天你从不留，所以无人留你。”认真来说，是吴家对楚怀贤敬之仰之，不是随便来的客，张嘴就是一句：“用了饭就走。”

    三娘和女儿们正在啧啧称赞，见楚怀贤扶着林小初来。小初步浮飘，楚怀贤小心相陪，两个人了房门，小初立定脚步站了一站。一个材大形容俊秀，一个秀丽消瘦有若风一就能走。楚怀贤握着小初的手了一，摸着那一把骨更是可怜小初。小初自己还不觉得什么，她自己一衣领，对着院中东西微笑还能说一句客话儿来：“让他破费了。”

    “是啊是啊，我们这院是特意收拾来待客的。”三娘笑眯眯，寻机就要接上一句话。楚怀贤不理她，从知她们家趁火打劫，楚怀贤就后悔认错了亲。小初不得不溥衍，给了三娘一个笑容。她手在楚怀贤手上，楚怀贤在院闲步，林小初只能跟着走。

    小初低眉顺：“他来与我无关。”楚怀贤难得又见一次林小初如此乖巧，想想邹太医的话，楚怀贤怜惜起来，柔声：“莫他，我是不打送礼的。”虽然说这送礼的嚣张了些。

    楚怀贤还在逗小初说话：“你的鞋脚不及备办，湘芷把她的一份儿拿来给你，好在你们量儿差不多，有一些可以用得上。”小初不由得激：“这怎么好意思领，”楚怀贤再次大言不惭：“为什么不好意思，我不成亲她再备办得好有什么用。”小初犹在低语：“大姑娘可怎么办？”楚怀贤皱眉：“现在只忙我一个人，谁还她。”

    “在这里好吗？”楚怀贤沉住气和小初说话。小初：“好，天天晚上母亲着我吃东西。”楚怀贤：“等我今天再走，就不会对你好了。”小初不解，偏过问：“为什么这样说？”楚怀贤哼一声，直接问：“她打算给我一个女儿还是给我三个？”

    楚怀贤继续扶着小初台阶，对小初这话权当没听到。破费？楚大公听了几句调侃，觉得破费也应当，而且破费的太少。这心思要是让赵存宗知，没准儿真的给他再送几样来，然后再追上几句话重新解解气。

    一行一行看过，小初意识地再一衣领，低声：“我要去了，外面只是觉得风。”楚怀贤摸摸携着的那只手还算温：“你只是不动，这小院倒致，来走走比常坐着的好。”

    “事一大堆，”楚怀贤诉苦：“把我忙得不行，成亲原来这么累。”小初轻轻一笑：“有劳。”这句话说得清清楚楚，楚怀贤微笑，觉得邹太医的话很是在理。他笑：“新房全是我一个人收拾，你有看着不喜的就将就吧。”小初默然：“嗯。”

    小初稀里糊涂地反问：“你想要一个想要三个？”楚大公笑着再哼哼一声，听起来象是他牙在疼。

着小初淡淡：“去看看散散闷儿也好。”