天二月龙抬的季节，近傍晚的时候了一场微雨。三老爷淋着这小雨回来，听守门的家人说几句“雨贵如雨”地话，心不错地往房里来。

    廊遇到自己的小妾孙氏在鸟笼面站着，三老爷笑嘻嘻地：“你在这里站着等我？”孙氏抿着嘴儿一笑，拿着帕的手指往房中无声指了一指，再小声对三老爷：“夫人在收拾东西象是要给谁送礼，我在这里候着，或许要我陪呢。”

    “往外面送礼儿要你陪什么。”三老爷今天心着实不错，见廊只有孙氏一个人袅娜如夭桃，手就不老实地在她前摸了一把，在孙氏耳边儿悄声地：“昨儿晚上我不在，你想不想我。”

    门帘一动，是帘的丫看到三老爷回来打动门帘来。楚三夫人似笑非笑把外面这一看在里，装作没有看到继续收拾自己手中的东西。

    三老爷半儿不觉得尴尬地来，孙氏来倒脸红一在三夫人面上看过。楚三夫人把手里的一个红锦盒扣好，对三老爷寒暄：“三爷今天兴？”

    孙氏又脸红一垂，意识地往后面缩了缩脚。三老爷倒是真兴，他坐来就摆手让人去，从袖里神神秘秘地掏一个纸卷儿来。

    这鬼祟地样让楚三夫人“嗤”了一声，取笑：“象是挖到了宝？”三老爷还是一脸莫测，把手上纸卷儿在三夫人面前一晃就收回来，笑逐颜开：“猜猜这是什么？”

    “不会是让三爷中的符咒吧。”楚三夫人想想刚才外面那让自己不快的一幕，就嘲笑：“三爷有这求神的功夫，不如多读几卷书，科场的时候也有如神助不是。我听人说，什么什么笔如有神，我是妇人不知，三爷一定是知的。”

    三老爷笑了一声，用手珍重地拍拍这纸卷儿，对楚三夫人小声地：“今儿我走运，在街上遇到了前科主考吴大人的妻弟邱胖，那胖给了我这个，说是今年的试题。”楚三夫人随一句不想就中，她不觉得兴，反而吓了一，害怕地：“这，不会有事儿吧？”

    说过随即想起来三老爷平时行事也不是稳妥的，楚三夫人板起脸来：“了多少钱？咱们难是有钱的，白拿钱送那胖黄汤，三爷有这个心，还是去读书吧。”

    楚三老爷赶快喊：“疼疼，你是无知妇人，外面走动，还是这些好朋友最尽心，象上次兵里采办军需，就是这胖通了个信儿，你哥哥难没有赚钱？”不提还好，提起来楚三夫人冷笑：“三爷是说这件事儿，我都不好意思对你说。说西北大营采买粮京里粮要贵，我哥哥信了你屯了不少粮，去年山东丰收，山西丰收，福建丰收……反正有粮收。三爷你用读书人的脑袋想想，这粮价儿，它还贵得起来吗？”

    “竟然是这样？”楚三老爷不敢置信地：“京里向来居大不易，难我这京里人倒不明白市价儿。”楚三夫人边冷笑放不来，想不说话又觉得不解气，还是说了一句：“您是京里生京里，可是您何曾知粮价几文为贵，几文又为不贵呢？”