楚怀贤淡淡：“你说。”

    楚怀贤安然回答庄姑娘的话：“我不知她有多好，不过在我心里，再也看顾不了别人。”这话是为着小初闹来的事大，还是为小初病，又有了。这都已经不重要。庄姑娘倒一凉气，这不是海誓山盟，却说得朴实无比。

    有人说一心一意，有人说白到老。楚怀贤一本正经，却是老老实实地告诉自己即将门的第二位妻：“再无余力，去看顾别人。”

    换了别人也许要享齐人之福，楚怀贤只想气儿，把边的事一件一件安定来。小初有了，是件大喜事；她要是坐不住胎，这就是大悲了。

    “你要有他心，那是你聪明！”楚怀贤静静地。庄姑娘几过去，幸好边就是几。伸手扶住，对着楚怀贤又狠命地看了几，息着：“好，你好，”再不甘心、不顾份地问来：“她有这么好？”

    嫁，还是不嫁，你自己看着办吧！一定要嫁，楚怀贤抗拒不了家人；如果不嫁，楚怀贤心想，我才夸过你聪明。

    这真是晴天有霹雳！庄姑娘晃了几晃，不敢相信自己听到的。她圆睁双，不再避讳地盯着楚怀贤。你把我置于此地！

是金镶玉裹着在，也不过是个丫罢了。

    “楚家哥哥，我放你们双栖双飞，你怎么谢我？”庄姑娘问过，楚怀贤一笑：“我要双栖双飞，要你放？”

    为什么一定要嫁楚怀贤，生得好有前程，就是喜丫又有什么。古人有权势的人，一心几恋不在少数。

    走到台阶的庄姑娘，已经红了脸；走到台阶上，多寿打起帘时，庄姑娘战战兢兢起来。去对他说小初和小意需要教导，这自心的好话，楚怀贤他能领会好意？

    那个林小意，分明就是一个野丫！

    庄姑娘羞红了脸，被楚怀贤说得有些气。她鼓起勇气再：“我要是当恶人，你也没有办法。”楚怀贤不无好笑：“你嫁要从夫，我怕你什么！”

    庄姑娘来时想好的有不少话要说，现在脑空空，一个字也没有了。她轻咬着嘴，好不容易才理好心思，说了一句：“小初她睡在那房中，不知妥不妥当？”

    觉得自己能包容的庄姑娘，今天明白自己也许错了，她低思索起来。再抬时，庄姑娘笑容中少了慌，而多了镇定。就是神也由初见到楚怀贤的羞涩，而转为客客气气。

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    这样来，庄姑娘觉得自己大获全胜。胜在哪里，就是楚怀贤是大家公，太鄙的人或事，他就是一时新鲜了，也不会太久。

    房中的庄姑娘，已经是满脸泪。想想楚怀贤说的话，换了哪一个人都要伤心。楚大公过年闹了那么大的一个笑话，还以为他和以前一样，可以挑挑捡捡别人。这位楚少夫人又有了，除了一片痴心又最会为自己打算的庄姑娘，别的门相当的姑娘们，再说起来楚家要却步才是。

    “要说什么？”楚怀贤温和地问。才见过小初，就要见自己。楚怀贤不懂她是和小初说了什么，还是借机要会自己。好在青天白日，里外都有家人。喜儿站在房中奉茶，低不看这两个人，他没有去。

    庄姑娘不习惯受这样的待遇，又当着房中才的面。她轻轻咬牙想想，不忿地：“楚家哥哥，你这话说早了。”大定也没有，还不是你的人！

    “还有话要说吗？”楚怀贤见她这样失态，如果换个人，只怕要逐客令。就这样，也是不兴的神来。争，女人就会争！小初要争，从成亲前就争；这一位也不例外，也在这里争上了。

    门帘已经打，庄姑娘再想想两家亲事，中都是默许过的。她放大了胆，低着这才走去。

    “没有不妥当的，”楚怀贤会错了意，其实庄姑娘是找来的一句话，倒没有别的意思。楚大公微微皱眉：“她有了，不能移床。西厢房住了她妹妹，东厢房里可以当新房。”

    楚怀贤难得闲了，让喜儿研过墨正在写几笔字。多寿在窗回话：“庄姑娘要见公。”楚怀贤放笔，记得她小时候，只得四、五岁时，那时候往庄家去的时候多，和庄姑娘是见得多。

    大了就少见面，她要来说什么楚怀贤是不知，不过既然要见，楚怀贤答应了：“请起来。”说过起来整衣整衫，好整以暇地候在了门里面。

    看自己，一直太在意了她！

    “如果，你肯答应我一件事，我就不打扰你！”庄姑娘笑说过，觉得说得意思不尽兴，又补充：“这件事对你来说，也是很容易到的。”

    在小初愤怒的目光中，庄姑娘声喊：“来个人。”等丫来，庄姑娘款款扶着她起，优雅的对小初微微笑：“你养着，我再来看你。想什么吃，只告诉我。”

    喜儿垂着，知自己这个时候，是怎么也不能发声音。