楚怀贤睛一亮：“祖母肯带？”楚老夫人嗔怪：“当然肯带，这是房孙，或是孙女，我不带，你让她能带来个什么？”楚怀贤这次是真的松了一气，起来整了衣衫，对着楚老夫人恭敬的跪来叩了三个：“这是祖母疼我。”

    楚少夫人离临盆不远，房中人人喜。就是不待见的公婆，也是一天让人来问几回。林小意太小，临时搬过楚湘芷住。湘芷对小意极温柔，林小意有话也能直说。晚上看过回来，小意告诉湘芷：“二婶儿象是不兴？我刚才路上遇到她，她对我客气的不行。”湘芷忍笑：“那是不大对。”

    要笑得前仰后合：“少夫人太闲，所以和自己肚说话。夏绿要想说，就只说吧。”然后明白过来，手指冬染：“你是为自己打算的吧？先让夏绿试一回。”

    小初不理他，古人只知对玉听佳乐，哪里知要和胎儿。她自己捧着个肚嘀咕个不停，冬染就要用怀疑的光看到结束。结束后来问：“夏绿自成亲过，说也有了，你说少夫人这主意，能告诉她吗？”

    “二婶儿，你哪里去？”楚怀贤立住脚步喊了一声。二夫人一颤，这才看到，笑：“是怀贤呀，你从祖母来？”这次离得只有两步，楚怀贤疑心更大。二夫人神不安，似心事重重。

    楚二夫人慌忙地：“那就好。我去了啊。”转过，人慌里慌张走开。楚怀贤自己对着她的背影看看，摇摇走开。

    再就是孩，小初哪里会带。楚大公觉得浑上。八月近秋，天气凉，但日照人烘烘，楚怀贤神焕发，明白这，是来自于自己的家人。

    心中还是放不二夫人的不安，低想了一时。二婶儿对小初有关心？不知她是什么主意。不什么主意，孩由祖母带，楚怀贤都可以放心。

    “这香的是桂，这绿的呀，是叶。”小初手抚着腹又开始了，楚怀贤更要笑：“听得见吗？你在自说自话。劝你白天说过，晚上别再说。夜里醒来听到你一个人自语，还以为你梦呓。”

    “你答应就好。”两里说到一起去，楚老夫人喜异常，让楚怀贤起来坐边，夸他：“你最懂事儿，我还担心她说动了你，拿着个孩在手上不松。”楚老夫人重提楚怀贤成亲时的旧话：“你还记得你说过，不会件件由着她。”

    楚怀贤认帐：“祖母不必提，我也明白。”这孩，当然是跟着楚老夫人大，又可以遮盖一小初的份。

    为怀德？怀德最近安生许多，二老爷拘着寸步儿不能。门上也有人寻他，都回不见。为湘芷，亲事已定，再无更改。

    这难得的殷勤，楚怀贤更觉得蹊跷，刚说一个：“好。”楚二夫人又带笑一通问候：“要什么，找二婶儿。这夜里你得在她边，说一声要生了，得有人才行。”楚怀贤笑应一声：“是，我天天在家。”

    喜滋滋的楚怀贤从祖母房中来，两件事放来。小初的嫁妆，一直就不归还。楚老夫人成亲前赌气说是借着摆一摆，成亲后楚怀贤从不提还，楚老夫人还没有说，林小初有了，这嫁妆，就此不提，一直摆在楚怀贤。

    冬染红着脸走开，背地里再问小初：“听得见吗？”小初吃吃笑，从楚怀贤到丫，都问自己这个话。小初抚着肚，不无自豪：“听得见，你放心地说。”冬染再红着脸：“我是为夏绿问的。”

他和蔼可亲：“哥儿呀，祖母同你商议个事儿。”楚怀贤回答：“祖母是说嫁妆？”楚老夫人佯怒：“什么嫁妆，湘芷的嫁妆不是在备？”楚怀贤在前抚一：“这回，我的心放回肚里了。”楚老夫人要笑，伸手拍了一楚怀贤：“你把祖母气到，谁给你带孩。”

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    回到房中看小初在廊晃着，她庞大的最近一回来，就在这里走来走去不停。楚怀贤在廊坐着笑：“我今天不扶你，你也可以歇一会儿。”小初昂着：“你不扶我，以后别看孩。”楚怀贤笑：“哦，原来如此。”

    楚怀贤试探地：“二婶儿，怎么没人跟着？”二夫人又哆嗦一，笑容是挤来的：“我没让人跟。”前面有家人走过，二夫人借此：“我去了。”楚怀贤笑着：“请便。”二夫人是冲开两步，又回急急地来到楚怀贤面前，笑容堆了一脸：“你媳妇，好不好？”

    林小意大为得意：“二婶儿不仅对我客气，而且问候了。这和她平时，是大不一样的。”湘芷没有放在心上，自从亲事订来，母亲就从没有见自己兴过。

    带笑行过小桥，见楚二夫人一个人急匆匆走来。见她面上，象是惶然，楚怀贤远远停脚步，仔细看看，二婶儿是惶恐不安。