楚怀贤候着，说姑娘要死要活，这一家人大小男人在这里大谈银不亦乐乎，难就没有一个红着睛的。心里正调侃，只听哭声震耳，涌来四、五个妇人，中间才是一个男人。

    楚怀德骑在上带路，素来对楚怀贤太有信心，楚怀德此去，也是神大振。看着楼家将到，楚怀德用鞭指着回笑：“大哥，就是那里。”

    楼家的少年们一起刺楚怀德：“你是想钱给我妹妹聘礼吗？”今天不烦恼的楚怀德嘿嘿一笑：“你们嫁妆多少？”

    楚怀贤兄弟在外面听到，都是一笑，楚家里说的都是读书，这商贾人家说的，全是银。不速之客当到这里，楚怀贤站定，对着楚怀德使个。楚怀德登堂室，今天来与前次不同，是气势昂昂：“大官人，我大哥来拜会你。”

    一栋大宅院，看起来不比楚家的小。楼家是人多的一家，论房人丁方面，比楚家人要多。待看到门上时，大阔门半新不旧，上面两个大铜环。和楚家的大红门，上有匾额，旁边有贴着报捷红条的墙相比，气派是不如。

    坐着的楼大官人起来，嘴里发哈哈哈的豪笑声，骤然这样，楚怀德惊魂。还没有回过神，楼大官人满面风，整衣冠，正鞋袜，拿生意人的利劲儿往外面去，走上两步再回吩咐楼大友：“请你父亲来。”

    五房里的楼大友也明白了，大步走开去请父亲楼五官人。楚怀德和二房、四房的少年也认识，问他们：“大官人怎么了？”二房的楼大功：“你们家是送银来的吧？我大伯只有想到钱，才是这样喜。”楚怀德的哦一声，心里已经明白：“想着我大哥给你们家办事吧？不然就是想着你们家的生漆铺，想着我们家的生意。这里面，我能分多少？”引路人，也得有些好吧。

    及到听到这句话，侄辈们是看稀奇，楚家的大公，是中了的那一个？是娶丫的那一个？好事不门，这坏事么，传上千里，而且要呆上好多年不散。

    楼家的大官人目力所及之，只看到厅前一段路。楚怀德在台阶，他是看到的，他没有当一回事，来了就来了，再磨他一回。楼大官人还在想，这小今天来不一样，这几天风上，不请他也来了。

    说过，榻转，去房中抱了自己的枕再来，对沉着脸坐在榻上的楚怀贤使脸：“我今天睡东厢房，有人来打扰我，我也让他再见到我就知怕！”说过，掩面若有泪，匆匆而去。

    来的楼大官人伴着楚怀贤过来，少年们行过礼，比较一两位楚公的气度。楚大公是温和带着三分笑意，楚怀德是一脸嘿嘿嘿。果然一个是哥哥成熟些，一个是弟弟青涩些。这是少年们得来的结论。

    楚怀贤闲闲地走上来：“既然不用通报，咱们里面去。”就当一回不速之客又如何。

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    门大影，后面是直通上房的甬。两边也有紫槿，也有槐树，也见柳树。日今天好，枝条上“哒哒”往滴着。

    接来的晚饭，小初也不抬地吃着。楚怀贤对小初红了的看看，徐徐：“你也看来二婶多憔悴，她就是为这个原因在家里翻落。你想学她？我也不是二叔。”小初愤然，把手中的碗在小桌上一摔，摔得碗也响，调羹也响。楚怀贤变了脸，叱责：“什么！”小初一字一句：“我-吃-饱-了！”

声：“我现在就怕了你！”不听就算了，又欺负人！小初几步奔到房里，忿忿把里间的门帘一把扯来，自己扑到镜台前，去看自己的。

    顿时厅上，哭声大作，象是楼家死了人。

    楼家的大官人正在厅上跷着和几个儿侄说笑：“这家业要挣要守也要，不要学郑家的二官人，分明京里土生土，却象外地的蛮心儿都用透，银又不是药能煮来的，只攒不，苦了自己。”

    被晾在榻上的楚怀贤哭笑不得，自言自语：“这丫凶的，一儿都没有变。”

    林小初足足生了两天的气，不理自己的丈夫。楚怀贤对着她就好笑，喊一声“小初”，小初立即跑得远远的，一个人着，再就是生上一会闷气，不到晚上不回来。楚少夫人比较闲，要想生气有的是功夫生；楚怀贤没这个命，喊不过来小初，他往外面走，要陪楚怀德去楼家。

    小儿时，楚怀德也，不用小儿去通报，自己到门上告诉门人：“去告诉楼大爷，我大哥来了。”门上人还在迷乎：“您老里面请，不用通报。”楚怀德先和门上人急上了：“去告诉楼大爷，看你笨的，我大哥来了，楚大公来了！”