冰天雪地，尾张难得的大雪中断了一切的暗，将一切信秀病倒后可能引发的海啸冻在白茫雪之中。使者和细作在冬日里频繁地古渡城，平手爷则在评定间代替信秀大人坐镇指挥。所幸即便是和信秀大人嫌隙已的几位城主都没有趁机造反，至少没有在檯面上兴风作浪。

    然后，雪逝冰消，今年的初有如早夏。

    弥七郎牵着，站在那古野城的集合场上，面对迎面走来的吉法师，把韁绳到他手中，吉法师一跃上，后跟着自己的亲兵。

    由于平手爷和斋藤家的涉有了成果，对方同意只要亲见过吉法师本人，确认过人品之后，便会同意和织田家结为姻亲。

    这一天便是发的日，吉法师原本的打算是徵召军队前往约定的地展现军威。

    然而初正是农忙的时刻，辅佐吉法师的几个傅役极力反对在这时徵召农民伍，而吉法师也难得地採纳了。

    于是吉法师带着小平太等人去附近几个村落到呼朋引伴，除了以前和吉法师他们熟识的玩伴外，就连游手好间、不肯田活的年轻人也一併拉拢到队伍里，而一些好闹的年轻人看到吉法师领着大队招摇过市之后，也偷偷放农务，加到吉法师的行列里。

    吉法师在一阵七拼八凑之竟然也找到了不少人，这一大群吵吵闹闹的年轻人一路走过尾张的乡间，让不少还在田里活的农夫们摇叹息。

    弥七郎看着这群不久前还是纯然农家弟模样的少年，彷彿看着过去的自己，在让他们穿上简单的盔甲、手上拿把枪之后，看上去也有了几分武士的样。

    眾人整齐有序地在集合场上排队，等着吉法师令，然而吉法师似乎不急着发，却叫人抬一个大箱，把里面的东西分发去，队伍里有四、五十人拿到的是里面的东西而不是枪。

    弥七郎向小平太借来他刚拿到的东西，那是一条铁製的筒状，一端有，另一端则是木製的托柄，托柄上又有个拉柄似的构造，筒上还有好多其他说不来的玩意。

    「这什么玩意？」弥七郎问。

    「好玩的东西，你去站哨的时候我们几乎天天在玩这个。」小平太故玄虚地逗着弥七郎。

    其他分到这铁筒的人似乎也不明就理，拿在手上反覆观察，却没看什么名堂。

    「听好了啊！」阿狗扯开嗓门，「待会你们发的时候，记得把这东西的木柄托在手上，铁筒的分靠在肩上，像这样！」

    阿狗摆了模样示范，其他人也依样画葫芦，「给我记好啊！你们发的时候一路上都要用这姿势拿着，有人要是敢偷懒或是随便拿，小平太会给他一顿拳！」

    弥七郎拿着铁筒看不所以然，突然吉法师简短地喊了一声：「发！」然后肚一夹，领着队伍一路走城门，弥七郎只得赶快把铁筒还给小平太，然后赶跟上，把铁筒的事拋在脑后。

    弥七郎亦步亦趋地跟在吉法师的侧，后方跟着小平太、阿狗、胜三郎等人，再后面则是利新助以及坂井组的其他回眾，由于这次的涉事关重大，信秀大人在病榻上令让坂井组的分回眾加行列，这其中自然包括弥七郎。

    算上回眾的话，这支队伍起码也有两百人吧，弥七郎心里想着。

    「大老爷整个冬天都没有过房门。」弥七郎若无其事似地说着。

    「我爹的很朗，再休养个一、两个月，你就能看到他活蹦的样了。」吉法师回。