吴申笑：“区区小邑，岂敢违抗大国？但兵之事，且容我思虑思虑，我虽挂名越老，可每逢大事，还是要先询问各。”

    吴芮不乐意了：“此城是父亲所建，以父亲为君，也是本地越人拥的，何时需要别人来承认了？番君便不敢如此威父亲。”

    吴芮生于余，没有过远门，所以外面世界的一切，都是父亲向他转述的。

    徐舒笑呵呵地与他近乎，但吴芮却对另外一人更兴趣。

    吴申：“然也，秦人许诺，若我选择归服，兵协助那秦国司攻番，秦国便承认我是余的邑主，可以孙相传，并照秦国统治蛮夷的旧例，在赋税上有所减免……”

    “我久病难以离城，便由你替我去与那秦军司会面。”

    吴申虽然日益羸弱，但智慧却丝毫没有减少，知什么人得罪不起。

    照秦人方面的要求，双方将在半个月后的十二月初一，带兵在赣、番、余三江汇聚之会盟，共商攻番大计……

    吴芮没想到，自己这次行，彻底知了什么叫人外有人，天外有天……

    吴芮的骄傲和自得，也如同这柄利剑一般，是这二十年的生活滴铸造而成的，他不知秦国有多，只知在余上，在越之中，他们父说一不二！

    吴申却咳嗽一阵后，摇：“担心的事，总算是来了，你可知那军吏是何人？”

    吴申是江东吴人，曾过申君门客，待到申君倒台，他才遭到牵连，落魄地被楚相李园放到余，所以有几分见识，知秦国的大。也明白，楚国都骤然覆灭，小小余城邑归秦的统治，只是时间问题。

    待二人走后，他颇为不满地说：“番君虽然每年都派人来收取好剑十柄，戈五十副作为赋税，但那些楚国大夫也对父亲恭恭敬敬，此人却直接言威胁，何不杀了他！”

    利咸这时候开了：“司耐心不多，大军攻番在即，若吴君不秦国的民，那便是秦军的敌人！”

    吴申却叹息：“吾儿不知，过去番君不敢动我，那是因为，余与其势力难分胜负，但秦国却不一样。”

    他暗暗想：“若是秦人真这么大，为何还要借助吾等之力去打番？我倒是要看看，那些秦人，有何了不起！”

    “阿芮，见过贵客。”

    徐舒好言相劝，并带来礼，而那利咸则直言威胁，两人一一，他不得不就范。

    吴芮打量来客，发现其中一个是穿着楚式袍服的士人，吴芮知他叫徐舒，是彭泽邑人士，前几年来过一次余，会说越人之言。

    那人穿甲胄，上着梯形板冠的军吏，正襟危坐，其发式，其甲胄，是吴芮在途径余的楚国将吏上从未见到过的，不由多瞅了几。这人却是黑夫的手利咸，他也在打量吴芮。

    吴芮坐时，三人商议的事也接近了尾声。

    吴芮虽然上答应得好好的，心里却依旧有些不服，觉得父亲是真的老了，被两个人几句话吓了吓，就心生怯意。

    此人竟敢如此与父亲说话，吴芮顿时大怒，剑而起，却被吴申一个神瞪回去了。

    “是父亲曾与我说过的……秦人？”

    利咸满意而归，去向已从彭泽发的黑夫回报，徐舒则留接洽消息。

    他摸着自己刚去铸剑炉取的利剑，这是难得一见的好剑，寒光阵阵，发可断。

    临行这天，吴申嘱咐自己的儿：”吾儿年轻，血正盛，但为父已老，你迟早要担起余大任，故此去一定要事事谨慎，不可冒失！“

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    思索再三后，吴申决定答应利咸和徐舒的要求，派一千越人，去合秦军攻打番。

    徐舒拱手：“司要吾等说的话，已转告吴君，吴君以为如何？”

    “过去二十年，我与番君、彭泽君、上赣君、寻君、扬越、庐陵梅氏等，不过是池塘里的小鱼小虾，尺寸相当。但现如今，却有一条大鼍（tuo）闯池塘，将楚国这条大鲸开膛破肚，将寻君、彭泽君一一吞吃，接来，就到番君了。而秦的臣属还是秦的敌人，余也必须抉择……”

    “数年不见，小君已成人了。”

    不过，吴申早已没了昔日的年富力，他虚弱地裹在一块羔裘毯里，冬天怕寒，夏天怕，与十一月还穿着短衣，赤脚行走的吴芮形成了鲜明对比，他是真的老了。