「我回来了。」

    绍尔退上的外，掛上门的立式衣架，疲惫不堪地说。但他没想到的是，他的话才刚落，家里的两个小鬼，便从客厅衝向了玄关。

    一男一女两个孩，年龄大约4、5岁，一手咬着糖果，一边肩膀还因为过宽的衣领而来。

    「舅舅！舅舅！」

    这两个孩，是他外甥与外甥女。

    绍尔蹲来，拉好了他们的衣服，有些无力地回应着他们的。「……怎么啦？小鬼？」

    「舅舅，我是汤姆。」小男孩声气地纠正了绍尔的叫法。「不是小鬼。」

    「绍尔。」

    才要回应时，绍尔听见了熟悉的呼唤声，一位年轻的妇人也跟着走了客厅，样有些担心。这位正是他的，艾莉米斯汀。「……听说今天码引起了不小的动。好像是有小偷的样，你没事吧？有没有受伤？」

    绍尔抿脣，站起。「没事。」

    「那些海盗很危险，你还是要小心。」

    绍尔微微一笑。「今天的不是海盗啦……只是一个孩，穷得只能偷东西维生。」

    「孩？」艾莉不敢相信地挑眉。「现在艾布提登也有那讨维生的孩了？他的父母在嘛？艾布提登明明是一个这么和谐的城镇。」

    「是啊。满可怜的。」绍尔，转开了话题。「好了，我们去吧。我想吃晚餐了。」

    艾莉缓缓，转朝厨房走去。「知了，来吃饭吧。」

    绍尔拉着两个孩来到餐桌前，将他们一一抱上餐椅。此时，厨房传来了艾莉的声音。「对了，今天有一个女孩来过家里。」

    ……女孩？当绍尔不明白艾莉为何提起这件事时，艾莉又继续说了去。「她是来找你的。」

    这怎么可能？绍尔瞪着大，陷疑惑的状态。「确定不是找错人？」

    为一个在军中待了十年的退役士兵，怎么可能认识什么女孩？最近是到了适婚年龄，难这是婚的新伎俩？

    「嗯，她满篤定要找你的。她说要找绍尔凯尔米斯汀，镇上应该只有你一个绍尔凯尔吧？」

    ……对。这倒是没错。

    「虽然三个街区外有一个已经结婚的老叫凯尔肖，但应该不会认错吧？她都说你的全名了。」

    艾莉急急地端着菜盘来到餐桌上，并将围裙袋里的一封信掏了来。「来，这是那个女孩给你的。」

    绍尔接了艾莉递来的信，还是满脸的狐疑。