连日延绵的秋雨终于停歇，这场雨似乎带走了秋日仅剩的一温，院的草木和叶片覆满了薄薄的白霜。元淮坐在床边，膝是她惯执的剑。她一手握住剑柄，一手用绢布小心仔细地拭剑。她答应了宁婉的条件。宁婉信守承诺，这几天她差人送来不少汤药，元淮的恢复得很快，她甚至可以简单地运转力，不用整日卧病在床。然而第四天，宁婉便断了她的补给，只让银兰传令好今夜需动的准备。宁婉完全掌控了她的况，每日的药材准地限制了她的恢复速度，如今元淮的实力只有先前的五成，任她有通天之能也翻不宁婉的手掌心。剑映模糊的月影，月华似，温柔地落她的掌心，她眨了眨，抬望向窗外。夜空广袤邃，灰沉的乌云一洗而净，星月闪耀，透着静谧安详的气息。元淮有一瞬的失神，她想起了千里之外的合宗。清透的月，澄明的星，终年不化的皑皑白雪，那是元淮见过最漂亮的夜景。但净土之，却是一团污秽，肮脏得令人作呕。她早已没有了退路。珑草的落于她而言已不再重要，即使任务失败后等待着她的将是极为残酷的惩罚，可总归还有生的希望。但倘若无法实现宁婉的要求，她绝不可能活着走群狼环伺的郦城。元淮一气，收拢佩剑缓缓起，推门而。暗蓝的夜吞没了她，院中静悄悄的，不见人影，只有门前昏黄的灯笼轻轻晃。宁婉调离了院附近的侍从。她足运力，脚尖轻轻地，腾而起，轻巧地翻过几屋檐。运气时腹和经脉隐隐传来拉扯般的刺痛，元淮蹙眉，忍不住‘唔’了一声，膝盖一弯，半跪在地。现在行运功到底还是有些勉。她的指尖在冰冷的地面，慢慢地站直，平复因疼痛而略有急促的呼。

    机会只有一次。留给她的时间已经不多了。元淮再一次提气运功，借以夜幕遮蔽，在檐廊和树丛中穿行，她的法轻盈，周涌动的气与叶片肩而过，只引得枯叶微微轻颤，发极浅的响动。她看到了一棵歪折的树。树中心被撞了一个坑，凹陷了去，黝黑崎岖的树豁开了数个大大小小的缺，淡黄的芯。她竟然又一次来到了陆渺渺居住的那小院！在半空飘移的影一顿，元淮难得陷了纠结不定的境地。说来奇怪，上次甫一接近这座院，她立刻便有了不详的预。元淮清晰记得，那间室里设有一座奇诡阵法，盈满幽暗的烛火。然而此时此刻，屋中却漆黑一片，没有灯，门窗大敞，似乎不像有人居住的样。院中笼罩着的挥之不去的诡谲气息消散殆尽，它就如府邸中众多寻常院一般，安静地伫立在这方天地。这也是为何元淮并未在第一时间发现自己踏了这片区域。她想了想，还是决定远远地看上一。足尖地，她反到了一棵树上。树枝轻轻摇晃，元淮屏息静立，她拂开面前茂密的枝条，半眯谨慎地朝窗打量。她的视力也恢复了一些，不再像前几日一样虚弱。起先视线昏暗，好似蒙了层雾，几乎看不见什么东西。但数息后，视野的景渐渐变得清晰，她又眨了睛，那间室仿佛一亮了起来。清冷的月光放大了数倍，她迅速环顾四周，屋中果然空无一人，连地上摆着的蜡烛都不见踪迹。空的房间里仅剩几片淡粉床帐随风飘扬，就像从未有人在此生活过，不禁让元淮有一瞬心神恍惚。陆渺渺去了哪里呢？元淮的眉心慢慢锁了，她疑虑，转继续向前行。她专挑偏僻的小赶路，一路上几乎没有看到府中侍从的影，她惊讶于宁婉的行事效率，不愧为世家的名门贵女，居然能在极短的时间不着痕迹地调动如此多的人。她飞快地思考着，脚的动作没有丝毫减缓，很快她便来到了千机门的宅邸围墙前。