赵芳走到外面拉了个路过的孩问阮萝在哪，那孩说在浴房洗澡。说是浴房，其实就是临时在外面搭的一个小空间，大多数时候供不上，也没什么人过去。

    阮方友的账平了，三百银元买断阮萝的一生。商人直，是个好价。

    回忆醇醇沉沉，周之南在场上是彻彻尾的失败者，两年搞不定一个阮萝。

    那年除夕，吃过年夜饭他带着阮萝在周宅台看仆人放的炮，烟火绽放在上空，阮萝笑得天真无邪。你站在楼上看烟火，看烟火的人在侧看你，周之南里她比烟火炫丽。

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    “对对，你要是喜，就带到家里个妾。不然卖到窑里也行，你说了算。”

    他在英国那几年，看过些欧洲古典油画，满是赤果的女/，周围的欧洲同学都抱着欣赏的神，觉得极了。可他只觉得没什么什么觉，则矣，不是他喜好的那。

    那双怒视他，刚要开，就被赵芳打断。是市侩的母亲带着讨好的语调，问周之南，“您看怎么样？”

    次日，周之南多购一张火车票，阮萝到沪。

    这夜从书房来，他需开瓶红酒，饮上一杯才好安眠。

    阮萝，你前十六年的人生我无法改变，但你今后所有大好风光、富贵荣华，我必陪伴在旁。

    赵芳跟着开，“我们家女娃娃很漂亮的，今年16正好，许多人来家里说媒”

    如今上海已经不准一夫多妻，况且他留洋归来，决计不会纳妾这码事的，只难免觉得阮方友这个女儿有些可怜。

    只她夫妻俩同对方价格没谈拢，他们想把女儿卖个更价。

    可看了阮萝的，他觉得她是他心中的亚洲画，少女是油画中走来的灵魂缪斯。她不属于这里，她当穿秦记裁铺的蚕丝旗袍，坐西洋轿车，到大世界听戏，或是让林晚秋带她去法租界的外国餐厅喝午茶她可以的事有很多，可绝不会有一件是在这般肮脏地方洗澡。

    阮萝周宅一年，周之南都是抱着矛盾的心态。他知她逃跑，也不阻拦，但很快把她捉回去。时间一久，他确定了自己不是一时兴起，心安了不少。

    他心想，阮萝弟弟可以留在这破落地方了。

    “没没几步路，您跟我来。”

    周之南觉得那觉是心动，可陆汉声见过了阮萝，直骂他病态。

    她一把拽开了门，狭小且仅能容得一人的空间里，阮萝赤果侧对着门，见门被打开，她眉目带着怒转，看到周之南。

    夫妻俩见周之南沉默，当这事有转机。阮萝弟弟在凶悍的打手怀里已经哭的上气不接气，他们须得再争取。

    门的孩见到赵芳带着一群陌生人来，刚要把门开个隙告诉阮萝，就被赵芳扯到了一边。打手扯着孩站在不远，赵芳带着周之南走近。

    而阮萝，在他中如落了的青鸟，翠生生的。不知怎么，心窝了片刻。

    这是阮萝第一见周之南，老天爷胡闹，让她半分尊严没有，被迫面登场，同她亲生父母唱这戏。她跟一帮孩在外面玩，发现浴房有稀稀疏疏不断的，她上脏的厉害，让人在外面给她看着，钻去洗澡。

    彼时阮萝发打，上面初初发育两团，形柴瘦。周之南看得到她的蝴蝶骨，还有后腰两枚浅浅腰窝。

是真要卖孩的事了，有些罪孽。

    阮方友推了赵芳一，赵芳赶说，“我我带您去看看我们家女孩，您先看看。”