珍卿默默地，放这个细白面的黄馒。

    这样一桌菜和馒，别说吃肚里，她多看它们两，都恶心得快要上西天，吃个啊吃。

    杜太爷看她要放筷，虎视眈眈地举着戒尺，好像她不吃，他就要立刻开打了。

    珍卿只好在心里默念，天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其骨，饿其肤……

    老天爷派罗大妈来祸祸她，大概真的有重任要托付给她，所以要千方百计地磨炼她。

    珍卿挑来挑去，挑了些没糊的萝卜片吃，然后就喝了两碗粥。

    杜太爷跟牢似的，看她也算吃了不少，才收回了他的威慑工——戒尺。

    这以后的日，杜老太爷对珍卿上学的事越发上心，姑家的三表叔，他也早托他帮忙留意。

    他求助其他的亲戚，人家都不搭理他。

    杜太爷还是求到族那里，族毕竟是杜太爷的亲侄孙，一儿不打哈哈地应了。

    珍卿知，族的二儿——也就是杜玉琮的二叔，就是在永陵市当□□的，打听学堂的事，一定是比较方便的。

    她就暂时放心来，不再一味地着急。

    她激族家仗义相助，每天不是给玉琮带吃的，就是跟他讲好玩的故事。

    他们俩人有时候，还撇开其他小伙伴，一起到草窠里捉虫玩，或者去爬树翻墙，关系是越来越好。

    玉琮家里的女人们，——他、他娘、他二，因为她对玉琮好，就更叫玉琮给她带好吃的来，还常喊她到家里吃饭去。

    不过她都没有去，杜太爷不让她随便在别人家吃饭。

    但珍卿挑了两本平常画的样，一本给玉琮的娘，一本给玉琮的二。玉琮早就不针线，就没给她。

    不觉之间，两家人关系倒比从前亲近。

    这天，玉琮兴兴学回家，看二跟她娘在看珍卿给的样，听她们说：

    “没想到这妮儿，这么有心思，这样都新鲜得很呢。”

    玉琮就说：“珍卿画画好着呢。”

    玉琮她娘就说：“没想到，这小妮怪灵的，啥都怪像样，还懂礼数，可惜她爹娘是那样的。”

    玉琮奇怪地问：“她爹娘咋了？”

    二也问：“娘，她爹娘咋了？”

    玉琮她娘后悔失，叫孩们别问了。

    玉琮在里屋说：

    “唉，这个妮儿是个好妮儿，可惜不族谱，说起来好像总是低人一。要是论起辈分来，珍卿该叫俺嫂，你们这些小辈儿，要喊她姑，姑儿。”

    玉琮听得很不喜，不兴地说：“我才不叫她姑！她比我还小。”

    玉琮娘又问：“珍卿会不会族谱？这妮儿怪机灵的。”

    玉琮她说：“不好说，你二弟不是在给她找学上，上不了族谱，到外面上学也好，免得让人挑挑短。”

    玉琮二问：“，我咋不能到外面上学？”

    玉琮她白她一：“你都定婚了，都有家儿了，你上啥学？珍卿是没得法，才叫她去上学，去上一层釉，显得光亮些，说亲好说些。”

    说着，她摸摸玉琮的后脊梁：

    “现在不兴考科举了，咱们玉琮，早晚也要去念书，一路念，咱们也学珍卿她三表叔洋，最好考个洋翰林（指博士）回来，将来寻个一官半职，也尊重地很。”

    玉琮低着，没有吭声。