意叫珍卿去探望宝荪两。

    宝荪夫妇住在华界白街, 就在附近的闻女中学上班。珍卿早年通过荀学认识的苏见贤大，就住在东边的玉河街。苏大除了在群英中学教书, 家里还办了一个扫盲学校, 珍卿一直在资助苏大的扫盲学校。珍卿这天早早门, 打算看望了宝荪夫妇, 午空去瞧瞧苏大。

    车驶在平坦宽阔的柏油路上, 只见低纵横的电线横亘于，广告牌鳞片似的飘嵌在视野，灰扑扑的天际线上烟腾腾, 还有日夜永不断绝的汽笛声……

    珍卿看过一阵想，华界政府在市政建设上也了功夫，可惜功夫似主要用在路上, 街两旁的楼平房、商铺住家, 依稀还是她记忆中的陈旧模样。新落成的建筑虽有但不多, 日新月异在这里是不存在的，珍卿心里难以言喻的复杂亲切。

    但是, 这个工业化大城市的街面上, 还有珍卿初海宁就到可见的叫，他跟家里的老司机徐师傅叹：“赈济会年年在慈善, 街上叫还愈发多了！”民间社会赈济的再昂, 架不住有人一直制造新的民和乞丐。

    拐弯时有个报童从路上横穿, 徐师傅了喇叭还是放缓车速。他是本地人对叫了早见惯了, 也忍不住惯地念叨几句：“都是东洋人给闹的。哎呦, 太太建了多少孤儿院？家里跟三少爷厂里也收北边来的工人。叫遇见咱们一家, 真是几辈烧香了，再烧香也架不住东洋人会造孽。”

    这车里还坐了珍卿的三个保镖，张三福、岳筝娘还有保镖黄皕，后车里还有另外三个保镖。这些保镖都沉默寡言得很，不过利手快办事倒也利落。

    车三拐四绕到宝荪家的里，没办法直接开到宝荪家里，只好车了，保镖黄皕指挥后车的手孟荣贵和张四喜，先看四周有无闲杂人等。徐师傅把车倚墙停好，张三福和岳筝娘从后车拿给主家的礼品。见五小车沿着砖石路走，黄皕和妞儿左右护着她，他跟岳筝娘拎着礼跟在后。前三人走到一座大院前停，妞儿上前边拍门并扯开嗓喊：“有人吗？有人吗？”

    这座院房从里上着锁，一条门能容人向里看望：窄窄的院中三棵枝繁叶茂的树，近大门的这棵显然久未剪枝，树冠上也蒙着厚厚一层灰，树间摆着招财防火的石槽。蓊蔚成堆的爬山虎涨势惊人，把院后面的房舍遮得看不清。院是中西合璧的创新风格，但墙剥落的院墙、漆斑驳的屋檐，可见年代久远、失于修缮。

    珍卿心里微微叹息，麦特林路《新女报》那院，早被三哥买来专供报社使用，但宝荪和阿葵在华界有教职，待在报社的时候反倒少得很，只好跟几人家租住这大杂院。

    拍门半天没听见一动静，珍卿侧看这仄坑洼的巷，这里孤寂冷清得不像白天，想来男女青壮周末也要为生计奔走。

    一行人正在左右瞭望，巷斜对面的人家门里，探一个中年妇女的圆脑袋，见这群人中的小年轻漂亮，穿比月份牌人还时髦登样，又带着那么多听差使唤，心里揣测这群人来不小，当保镖们凌厉的目光齐刷刷看向她，这妇女吓得心里直哆嗦，连忙客气地大声问：“你们找谁呢？”