门上有赵公题匾，名曰：琅嬛阁。此时她正眉锁，坐在柳荫的莲纹石凳上，衣服也没换，还是那副书生打扮，聚会神地看着面前的棋局。绣雨站在一旁，见赵公来了，个万福，便去泡茶。

    赵晚词撅着嘴，也不理父亲。

    赵公看了两棋局，大致明白是怎么回事了，笑：“这是你和别人的棋？”

    赵晚词：“都怪您骗我，说我的棋已经得很好了，结果我连章衡都不过，惹得大家都笑话我。”

    赵公在对面的石凳上坐，温声：“尺有所短，寸有所，棋原本不是女儿家的专，和其他女孩儿相比，你确实已经得很好了。何况章衡天资聪颖，是手中的手，输给他也没什么好难过的。”

    赵晚词：“爹，话不是这等说，自古以来女国手也不是没有。章衡未必比我聪慧，只不过他常在外面走动，见多识广，对敌经验丰富，自然些。我如今知自己的不足，假以时日，谁输谁赢还未可知。”

    赵公本是心气傲之人，听了这话，满心喜，：“我儿冰雪聪明，为父相信你一定能赢章衡。”

    却说平泰回家，鼓足勇气将自己的篓告诉父亲平望。平望听罢，气得脸铁青，从座椅上站起，指着他恨声骂：“孽障，你可知为父这个位置多少人红，你还不知检，在外面惹是生非，胡说八，你是不是害死我才甘心！”

    平泰委屈：“孩儿自然是指望父亲好，要不是章衡那厮多话，也不至于此！”

    平望：“蠢材，你还有脸说这话！我只盼望你能有章衡一半，省去我多少闲心！”

    平泰原本就和章衡不对付，见父亲一味抬章衡而贬低自己，一发怀恨在心。

    次日朝中果真有人检举新任左都御史嫖娼之事，平望昨晚命人连夜给吴芳儿伪造脱籍文书，又在天面前巧言令，力证清白。天派人调查此事，得知吴芳儿早已脱籍，只得从轻发落，将平望训斥一通，罚俸半年了事。

    过了几日，孙尚书有事来国监寻赵公，经过率堂，看见一名生员从垂门走来，那模样分明就是赵晚词，当愣住了。

    赵晚词也看见了他，笑地上前行礼，：“侄儿给孙伯请安。”

    蒋司业在旁，恐孙尚书不明白，：“孙大人，赵琴是前几日刚学的。”

    孙尚书捻了捻颌的一缕须，会心一笑，：“贤侄在这里读书，怎么不告诉我一声？我早该来看看你。”