川睛一亮，咳嗽几声，挪到床沿，放双，脚尖伸一双冻如冰锥的瘪棉鞋，打了个激灵，缓缓开：“要么考取功名光宗耀祖，要么开设学塾，传授业解惑，都是我们读书人的正经行当，对了，秋筠，赵老爷有没有说是怎么个价格。”

    妇人低声：“每个月八钱银的薪，若是逢年过节，还有额外的红包。”

    川笑得整张脸都快扭曲了，嗓音依旧平稳，低低嗯了一声，“还算可以了，凑合。”

    到了桌边，川看着几盆生冷鱼，叹：“就是不晓得我那个年少起就喜好舞枪的弟弟，如今在边军行伍中混得如何了，若真能混个一官半职，也算他不曾愧对列祖列宗。”

    妇人视线低敛，不知想起了什么旧事，微微脸红，灯一张脸庞平添了几分艳光彩。

    川嚼着难以咽的鱼，依旧有滋有味，突然笑：“嘿，咱们兄弟二人的姓氏，可是国姓。门在外，不见着了谁，都不兴说‘免贵’二字。”

    当今天彻，是公认的太平皇帝，年轻时也曾勤勉治国，人到中年便开始贪图享乐，但是一国之文臣武将俱是英才，前不久边关大捷，皇帝陛刚刚敕封一位功勋卓著的武将为公爷，再将一位少女御赐为女状元。既无外患也无忧，他便愈发荒无度，除了与他年龄相仿的皇后娘娘，是个摆设，自他年少登基时起，中所有嫔妃，便都是妇人，白日宣-，颠鸾-倒凤。这天皇后娘娘召见一众诰命夫人，等候已久的皇帝陛便以一柄玉竿拂尘，轻轻挑起帘，瞧见那些态各异的中年妇，唯一例外，便是其中那位女状元，皇帝陛微笑诸位可以宽衣了，妇人们对此并不陌生，有颜笑，也有妩媚逢迎的，唯独那个少女怔怔看着皇帝陛，她满脸匪夷所思，面红耳赤，只是不知为何，她始终不得言，少女悲愤绝，伸手指向皇帝陛，再指向自己，咿咿呀呀，偏就是无法说话。皇帝陛饶有兴致，大笑不已，快步走向那个姿容明艳的少女，今儿就为她破例一回。一番云雨过后，等到中年皇帝昏睡过去，那少女伸手掐住皇帝的脖，直接将其活活掐死，她这才上吊自缢。

    人死如大睡一场，皇帝彻蓦然惊醒，手中持境，自己竟是一张少女脸庞，吓得他将镜砸在地上，一刻，她便来到了皇，浑浑噩噩环顾四周，除了那位面容衰老、心不在焉的皇后娘娘，还有一帮神各异的诰命夫人，皇帝陛，或者说女状元，就那么睁睁看着帘被一柄拂尘轻轻挑起。

    永嘉县府，岩搀扶着秦筝回到住，瞧见了门那位候着的老妪，夫妇稍微吃了颗定心。

    岩轻声：“蒲夫人为何不手拦阻那人行凶？连三封飞剑传信都被那厮拦了。”

    老妪以心声微笑：“家主有所不知，我早有准备，其实一明一暗，送了总计六封密信，被拦截的，只是明面上的飞剑传讯。”

    岩立即面喜，重重松了气，秦筝却是快速瞥了名为蒲柳的老妪，她倒是没有说什么。