：“”

    生又笑了。

    “咱们从国回来，同路也有半个多月，彼此为人都是知的。我边这些人你也看见了，老的老、小的小，全是唱戏的人，他们一生也只懂得唱戏。虽有一个月儿和你差不多大，他格躁、又差，不是个办事的人——因此思来想去，我边所能托者唯你，想来五叔爷思熟虑，知若有难，我和求岳未必有可靠的臂膀，才叫你来襄助。”

    “是要叫我办什么事吗？”

    生摇摇：“也算，也不算。你们关二爷面前写的话，有一忠心方可结拜，这话虽不文雅，理却很通。因此我要问问你自己的意思，问明了，我才好打算。”

    当那三十个人，除了五六个守在荣公馆的，其余都在旅店。文鹄听他如此这般，说了一遍，略一思索，将人全都叫来，顿时黑压压将房的客厅全都站满。

    满屋的大汉，那汗味儿酸臭真是难，生眉不皱，在中间环望一遍，行了礼：“叫各位好汉来，是想问明一件事。你们和金家非亲非故，为一腔义气，送我和金参议回来这里。这是五叔爷他老人家仁义，原是你们的分，并不是本分。”

    “我有件要的事，须得各位援手。可我拿不准各位的份，不知如何相待，也不知你们想要我如何相待——我就索挑明了说，不知你们愿不愿意投在金家门？”

    打手们互相看看，又都看文鹄——倒不是犹疑，他们之中粤人甚多，其实是官话听不来，需要消化收一。

    生没想到这一层，只穷求人，大概结局如此，并不失落。他刚才盘算了半天，现在断不能去找梅兰芳和姚玉芙，去了不是把脏往梅先生上引？连给麒麟童俞振飞歉，他也只能写信。

    他指一指桌上未写完的信，“你们也知我如今是千人指万人骂，连歉也只能书信相传。可我又有何辜？金参议为国生死，如今遭人诟辱，又有何辜？要是你们别有志向，不妨现在就说明，我一般的激。金家现在还有些家底，可以供你们自寻个好的营生，这些钱过了这次事恐怕保不住了，所以肯留来的，便是一起吃苦，而且就要陪我吃一大苦。”

    他清声向四面问：“请问各位好汉的意思。”

    这些人都是提着过日，听如此一问，并不惊讶，心中却生赞叹。岳二人的遭遇，他们是亲看见，亲耳听见，只白老板这样唱戏的人，玻璃的，怕是滴滴地只会哭，却不料他能来料理事，且是先问自己投不投门——便知他不仅方寸不，且有了对策计较。哪里来的这样聪明人！

    众人心中钦佩喜，七嘴八、官话白话，都：“白老板，你门里看人？来都来了，哪有丢了人走掉的理？还是你怕我们不听指挥？”看看文鹄，又说：“但有一件事，我们仍是洪门弟。”