名将陨落

    五月，随着大明朝不再平抑各省粮价，转由各省官员自行赈灾之后，各省粮价一时间疯涨数番。

    山西之地米麦价飙涨至一两一石，涨了数百文。

    陕西米价涨至八百文，涨了六成。

    四川倒是由于百姓太少，耕地太多而导致米价尚能支撑，依旧保持在一石四百余文的价格，但江西就没有那么好了。

    至五月，江西时饥民无粮，米价飙升至二两一石，江西皇店、粮商疯狂购粮。

    至六月，江西皇店购得湖广、福建等二省米麦近千万石，虽让江西米价回落至一两，但湖广粮价却涨到了每石六百文，福建也涨到了每石五百八十文。

    至七月，各地旱依旧不减，河南亦遭受旱，密县百姓言生魃，赤地数百里，百余万亩耕地受灾。

    河南受灾，米价自每石五百余文涨至六百余文，北直隶三府受灾，米价亦涨至五百余文。

    临近山西三省米价皆涨，皇店、粮无力运输，百姓相继逃离……

    “呜呜呜——”

    天启十三年七月二十八日，当火车的汽笛声在燕山县境响起，两名骑在背上的少年也顺着铁轨看到了骨悚然的一幕。

    只见火车之上坐满了衣衫褴褛的百姓，不仅如此，便是车都挤满了人。

    那些无法坐上火车的饥民只能沿着铁路北上，向着东海省步行而去。

    乌压压的百姓穿着梭黑的布衣，发须凌、衣不蔽，后背着破菜篮，饥饿消瘦以致骨突。

    乌泱泱的东去人群中，有的人一手捧着破碗、一手握筷，沿铁轨乞讨各家送给的残羹剩菜，狼吞虎咽的吃着。

    若有一个乞丐碗中有些饭菜，其余人便目光如狼，目中只盯着乞丐碗里的，而乞丐受着这注视，更是迫不及待地想要填饱肚里的饥饿。

    灾民之中，有一位一烂草帽，着补丁衣裳，脚踩草鞋的独老艺人。

    他尚有骨气，不愿乞，因此带着几个儿孙跨平鼓，背着竹篓，右手拿鼓槌敲击鼓面，左手持快板，嘴里唱着莲落，施展着才艺，向前来围观他们迁移的百姓乞求、银钱。

    本该颐养天年的年纪，此刻却满是谄媚的表和辛酸的神，为的只是那几两饭菜。

    除去他们，还有那些蓬垢面，骨瘦如柴的瘦弱妇女。

    期的步行让他们脚底脓疮胀溃烂，不得不手杵拐杖，左手搂着由衣包裹的赤婴儿。

    饥饿的婴儿都无力哭嚎，老妇上更是挤不一。

    诸如这些人，都是挤不上火车的移民。

    “朝廷……不是说了迁移火车免费吗……”

    瞧着这一幕，和李定国策前来围观的朱慈燃心里难受，侧过去，有些看不去。

    倒是李定国，这些灾民所经历的事，他曾经都经历过，因此他十分熟悉这其中的猫腻。

    “火车是免费，但他们也得能坐上才行……”

    “国朝的铁路运力有限，山西的铁路只修到了太原府的忻州附近，而京辽铁路也只不过修到了朵颜县附近。”

    “且不说山西，单单从朵颜到东海松县、吉林县便有数百里之遥。”