钱向民当然不想把脑袋拴在腰带上为陈应良冒险，但是没办法，上次押运御用瓷损失了六成，走运连升四级的钱向民已经跌落凡尘，被一到底直接削职为民还差了大狱掉脑袋，一家人要吃喝，新纳的妾也要供养，那微薄积蓄本不经折腾，同时又寒微除了陈应良这个旧外再没什么好的门路可走，钱向民要想东山再起重新仕，除了抱老朋友陈应良的大外，已经别无他法。

    当然，钱向民也可以持拒绝，宁可不再仕也不来冒这个险，可是钱向民四十的年龄又放在了这里，既没靠山又没本事，在这烽烟遍地的世中再想重新创业那是痴人说梦，回家去要不了多久也是穷困潦倒活活饿死的命，所以钱向民左思右想之后，终于还是咬牙决定赌上一把，冒险给陈应良当使一次敌营，期盼着自己能够活着回来，得到陈应良许诺的谯郡兵曹参军事的八品官职。

    于是乎，在两名陈应良亲兵的保护，钱向民带着陈应良的亲笔书信和一些礼城上路了，径直向着正东面的贼大营方向而来，途中钱向民也一度后悔，胆怯之极想要逃命，可惜却被陈应良的亲兵拦住，然后再到了谯郡郡界时，钱向民迎就撞见了贼队伍的先锋斥候哨队，陈应良的两个亲兵撒就跑，脚不够利索的钱向民想跑没跑成，迅速被贼队伍包围，被凶神恶煞的贼士兵围着喊打喊杀。

    没办法了，为了不上掉脑袋，可怜的钱向民钱大人也只能是赶打早已经准备好的小白旗，一边声称自己是谯郡使者，一边要求拜见邳著名豪杰苗海，说是有要事禀报。但很可惜，钱向民这次遭遇的是素质很低的变民军，还从没碰上过这样的事，听了钱向民的要求后不仅没有给予礼遇，还对钱向民拳打脚踢，言语侮辱，发阶级仇恨——好在也没急着杀害已经走投无路的可怜钱大人，也派了人回去向大队禀报。

    还好，正当秀才遇到兵的钱向民哭无泪时，大的贼队伍已然抵达了谯郡边境，为首的贼帅虽然觉得陈应良遣使联络苗海有些奇怪，却也没有宰杀已成瓮中之鳖的钱向民，还派了些人押送钱向民去与苗海的队伍联络，同时也派人向杜伏威和辅公佑等大贼报告况不提。

    就这样，在变民军士兵的押解，都已经鼻青脸的钱向民终于寻到了苗海的队伍，也终于见到了正在率军行的邳大寇苗海。听说钱向民是陈应良派来的使者，还指名姓的要拜见自己，从没碰上过这事的苗海当然也是大吃一惊，赶让队伍暂时停止前，就在路边接见了钱向民，还打量着鼻血的钱向民问：“你是小陈庆之派来的使者？你叫什么名字？来见我什么？”

    “禀苗大王，小人名叫钱向民。”钱向民抹去脸上鼻血，向苗海拱手说：“小人目前为谯郡通守陈应良陈通守担任幕僚，只是一介无名小卒，奉东翁陈通守之命，特地前来拜见于你，与你协商一件小事。”

    说着，钱向民又从腰间掏了一个小布，双手呈给苗海，恭敬说：“苗大人，这是我们谯郡陈通守送给你的一心意，还请你笑纳，也莫嫌微薄。”

    苗海满肚狐疑的顺手接过那布，倒其中件时，苗海又小小吃了一惊，旁边看闹的变民军士兵却是惊叫声，原来布袋之中，竟然装着四颗鸽大的洁白明珠，价值相当不菲——这一也让押解钱向民来此的变民军士兵万分后悔，心说怎么就忘了搜这钱向民的？再然后，苗海当然万分惊讶的向钱向民问：“我与你们陈通守素不相识，他怎么送我这么贵重的礼？”