一孔之见：哈克，快来负责！

    英、二国议员会议旗船款于瑞士国。人曰：“当南北分争时，尔国不以输舟转售，何至焚我商船，减我税额？且兵连祸结，何至四年之久哉！夫船款之应偿，无论矣。他如税额之所亏、饷需之所费，苟不敢诸大国，则数百兆金钱之债，将从何索偿哉！”英人不能对，权拟约稿请命于朝。英王报可。署券而归，君相次第劳曰：“先生休矣。”仍议院视事如前。浃旬，忽召该院而责之曰：“所议者船款，并无饷需、税额之是求也。”该员曰：“请命报可，而后约成，非敢专也。”于是从皆哗然曰：“谁主是议者？”君相默然而罢。盖约稿达于上院，上院呈诸英相，英相未经启视，遽英王，王复置之寝。翌日漫报之曰：“可。”迨览及，已隔数旬矣。因循误事，以致莫可挽回。识者于以卜英政之衰。

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    英国和国的议员们在瑞士讨论船款的事，国人说，当年我们南北战争的时候，你们支持南边，烧我船来扣我钱，导致我战打了四年，这个船款的事先不说，当年我们打仗时少收的钱，多的钱，该由谁来呢！？英国人没话说，于是把这事写了个汇报回敦，英王说，行，签了字发回来，英相劳谈判代表说“辛苦啦，歇歇吧”于是回到议院里正常工作。

    过了一段时间，首相慌慌张张来到议院，责问那议员说，让你去是谈船的事啊！这个军饷税费的事是怎么回事？！议员大惊：这是请示后批准的啊，不是我自作主张的哪！于是满院哗然，都在喊：那个的？快来负责！首相（看着签字）没话好说，只好先行。

    事后的调查，原来啊，这个意见到了上院，上院没看，直接画了个圈，送给首相，首相也没看，直接画个了圈，送给了女王，女王带回里，也没看，第二天直接画了个圈，又发了回来，等到想起来再看容时，已经是几十天后的事！就这样层层敷衍，各不履责，最后导致了这样的结果。

    在有识者看来，这足以证明英国正在衰弱去啊！

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    本文引自《庸闻斋笔记》，作者陈其元。晚清文士，曾先后李、左幕中，亦曾为丁日昌所重。他数为县令，皆在上海左近，如青、南诸地，后来卒于光绪年间，墓志铭为左宗棠亲撰。

    《庸》成书在同、光年间，合西元1871到1875年，因陈久仕沪上，且多治外务，故书中多记“泰西”之事，本文所述，即自“西国近事”一节，为其摘取西报所得。