光荏苒，转间夏去秋来，冷风黄了树叶，天气也一天比一天萧索。

    苏州府今天的秋试破例在苏州举行，附近县的童试也都合并一，主考官就是苏州知府练达宁。

    考试前的一些日，府县各地就全都传遍了，说是知府大人之所以屈尊主持童试，完全是为了自己要招的一个特殊的门生。

    此人，无疑就是况且。

    练达宁知后，也不辟谣，一个童试毫无油可捞，也没什么荣耀可谈，他倒是不怕有人向上峰告状。上面即便知了，也明白他不过是书生本，喜后文人而已，不过是常见的士林嘉华。

    假如是举人考试，就比较郑重了，一般都是由礼选人，担任各省举人考试的总裁，还要报请皇上批准。担任这样的主考官，不但大有油可捞，更是一荣耀，还可借此招揽门生。

    利益大了，就会有人铤而走险，暗箱作败，掉脑袋的人也不少。

    至于士会试的总裁，一般都由礼尚书亲自担任，这荣光谁也不肯礼让，而最后的殿试不消说，唯有皇上亲自担任总裁了。

    明朝实是文人天，重文轻武已至登峰造极的地步，凡事极必反，等到文人集团走向腐朽，明朝也就亡了。

    考试前一个月，练达宁就派人天天上门督促况且，每日都要布置文章给他作，然后亲自用朱笔批改。

    经过这番化训练，况且真还懂了八文的窍门，其实就跟考中的命题作文路差不多，就是难度要一些。

    应举人试，有一严格的规矩。最重要的一条是糊名，就是将考卷的名字籍贯用纸粘上，阅卷时，考官不知是谁的卷，以防止营私舞弊。如果有人在卷上了特殊标记，考卷就作废了，而且还要受到罚。

    童试规则不太严格，考生不用糊名。

    况且应试后，轻取第一名，这也是预料中事，因为阅卷评定的都是练达宁。他卷后，练达宁看过一遍，提笔写上一些赞语，当即在卷上标定了第一。

    有了这个名分，况且才算真正。以前只是传闻，苏州城有一位神童，上了科举的正，传闻才成为事实。很快，不但苏州府县传开了，连省城一带也有人关注此事。

    考中秀才后，到官府领取秀才衣冠，算是正式踏文人行列。从此见到知县、知府时可以平揖，不用跪，这就是秀才的特权。倘若犯了官司，官府要审理他，先要到主一省文人的提学御史那里申诉事由，由提学御史褫夺此人的秀才功名，然后才可以动刑。秀才的许多特权，也是蛮有意思的。

    明宪宗时，有一个富家弟在异地县尉，类似于后世的警察局。

    一天他在街上巡游时，突然被一个人惊了，险些摔来。此人大怒，喝令惊了他的的人跪倒谢罪。

    这人是个秀才，才学一般，因为生懦弱，经常被人欺负，习惯了。他见县尉发怒，很害怕，忘了自己的秀才份，依言跪倒，跪后才想起来，举手发言状说：“我是秀才。”

    先前只是惊了县尉的，此番话一，却差把县尉吓死。在大广众迫一个秀才跪，这可是重罪啊！县尉急忙扶起这名秀才，苦苦赔罪。

    秀才是个老实人，见县尉好言相待，也就没说什么，匆匆走了。