练达宁知自己的想法有天真加妄想，但这张面在实际的破案中也起不到太大作用，还不如放在况且手里，希望能有奇迹的现。

    有顷，应天府知府和县知县都率人回来，当然是一无所获。

    “况大才，你是怎么察觉到田地里有人的？”应天府知府问。

    “一应吧，就是觉得有双睛盯着我。”况且答。

    “应该是凶手觉到了威胁，才一直盯着小兄弟的。”县知县恭维。

    “我也不知怎么回事，就是有觉。”况且苦笑。

    不过他当时的确是应到一怒气、一杀机，这才什么都不顾地冲了去，本没有考虑自己的安危，只是想抓到凶手，却没有想到能这案的人是不是自己能抓住、能敌得过。

    所有人都盯着况且手里的那张面，这是这个案的唯一的线索，可惜这个线索是个死胡同，除了证明此案的确是人为的之外，别无踪迹可循，所以就没人把面从况且手里要过来。

    应天府知府叫来一个画匠，把面上的笑脸画了来，这可是要归卷宗里的。

    练达宁勘验过现场后，接来就是走正式的程序了，先把死者都放来，然后准备运到应天府停尸间，由仵作解剖验尸。

    因为案重大，仵作当天就去验尸，来之后却连连摇，他有几十年的经验，一看就知什么都查不来，一外伤都没有，查看里也应该是一样，这杀人手段最为诡异。

    死者究竟是不是因为绳带勒住脖颈造成窒息死亡，虽然存疑，但仵作却已经在心里这样确定了，因为别的死因他本找不来。

    一个人被勒死，最明显的特征是骨断裂，会探外，吊死鬼的形象就是这样形成的。绘画者为了表现吊死鬼的特征，难免采用夸张手法，故意将画成大半尺，而且穿着盛装。

    “练大人，今天可是鹿鸣宴啊，小兄弟次也有机会参加了。”县知县忽然想到了这件事，笑。

    “他今天就在那里的，被我叫来了。”练达宁。

    “今天也参加了，他不是没有场吗？”县知县纳闷不已。

    “允许有人预宴，不过都是国监的英，对了，况大才还是孟梵君老夫的弟呢。”应天府知府当然知的多些。

    “大人，您叫我况且就行，要是想讽刺我也不必用大才这个名号，方法多得是。”况且听得有些恼怒了。

    他自问并没得罪这位应天府的大人，今天还是第一次见面，嘛跟自己过不去。

    应天府知府急忙笑：“误会，绝对是误会。本人可是对你的名声仰慕已久了，如此称呼，绝无他意。”

    练达宁冷冷看了他一，没有说话。

    应天府知府的官阶并不比练达宁小，只是权限少了许多，尤其是因为南京是陪都，地位更是降许多，若是北京顺天府的知府，皇城的父母官，几乎可以跟六侍郎相抗衡，权力可以通天。

    应天府知府对况且有顾忌也不是怕练达宁，而是怕况且的监护人魏国公来找他算账，魏国公在江南是第一人，没人敢轻易招惹。