而不难辨认。视线再往旁移，就落在一个年轻姑娘的上。

    这姑娘容清丽，态轻盈，单看五官多中上之资。可有了严整妆容的加持，并上浅笑时的梨颊微涡，勉能博个上资质。一对儿人畜无害的甜梨窝，便是楚娆的傍招牌。

    环顾一圈儿后，桐小堇视线不着痕迹的收回，落回母亲仍挂着泪痕的脸上。她掏布帕凑上去作势想，却又半停了来，畏怯的将手收回：“这帕太砺了，别划伤母亲。”

    孙氏盯向那块被小堇别回腰间的帕，这布在伯府抹布都要被人们嫌糙的。目光稍错，又恰巧看到女儿腰间衣料上的一个破。孙氏突然哭得更伤心了！

    “会好的……很快就会好的。”她疼惜的抚摸着小堇的脸儿，嘴里信誓旦旦的喃。而后自颈间摘一块羊脂玉的平安无事牌，到女儿上，算作自家闺女的见面礼。

    孙氏抹了抹泪，：“小堇，你父亲在应卯，兼着侍郎之职，这几日正值三年一度的重新造册，你父亲宵衣旰夜夜宿在衙署，一时还回不来。”边讲明着，孙氏牵着女儿的手走到儿跟前，介绍起：“这是你兄，兴怀。今年二十有一，你整整五岁。现今也在事，原本今日是回不来的，但知你回来，你父亲就特许了。”

    桐小堇微微屈膝，第一回 见面理应正式：“见过兄。”

    楚兴怀大方笑笑，转从人手里取过早早备的一只锦盒，打开天盖里面是一支玉兔毫笔：“小堇，日后若是学识上有什么不懂的，大可以随时来问我这个哥哥。”

    桐小堇接过见面礼并谢，楚兴怀又指了指边的妻，“这是你嫂嫂，姚。打理着府中庶务，日后若是有哪个刁敢不顺你心，你尽找你嫂嫂告状！”说罢打趣的话，便捊着胡自顾自哈哈笑起。

    “见过嫂嫂。”

    “小堇快别多礼，都是自家人！”姚扶着桐小堇的胳膊，显得很是亲昵。接着取一个绣得极致的香，谦撝：“小堇，我想了想金银你府后自是不会缺的，于是便亲手儿傍之给你。绣工拙劣，你可莫要笑我。”

    桐小堇双手将香接过，正过来反过去的细端，喜的：“嫂嫂可是被府中庶务耽误的级绣师！”

    姚被她的嘴甜逗得乐开了，又拉手着说了几句贴已的话，这才看看母亲，又看看冷在一旁的楚娆，有些为难接来该怎么介绍。

    孙氏揽着女儿的肩往对面去，边讲说：“小堇啊，你除了这个兄，上面还有个。只是多年前就嫁了，嫁得又远，三年五载的回不来一次。”说到这儿孙氏一顿，瞥了始终噙着淡笑的楚娆，终是有些尴尬的提：“除了两个兄，其实你还有一个……”

    ？妹妹？孙氏看看楚娆，又看看小堇，一时有些搞不清。