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    “杰克逊先生过去和奥斯汀先生一样是个工厂主，他的工厂生产蜡烛和皂，但现在那家工厂由杰克逊夫人的弟弟在理。至于杰克逊先生，他一年半以前，还是混迹在易所的一名投机商人。哦，也是因为这个原因，他和布莱克先生关系不错的。”

    不过，虽然奥斯汀夫人已经对杰克逊夫人有了不好的印象，但她还是向卫斯理夫人打听起了杰克逊夫人的况。

    “杰克逊则本上不同，她不喜的是我本人。她似乎觉得我应该成为她的跟班，甚至她的隶！我敢说，她表面上和布莱克、鲁本斯她们亲密无间，实际上却并无什么分。我认为她很嫉妒布莱克边有鲁本斯，所以她也想找个差不多的，当时她看中了我。”

    “至于现在，杰克逊先生是否要继续投机商人这份非常有冒险神的职业，这我就不太清楚了……”

    “哦，不得不说，这时候我总会觉得你比我有智慧的多。”卫斯理夫人像个小姑娘一样瘪了瘪嘴，手指拨一女售货员谨慎地拿来的一盘戒指，有些心不在焉地说：“这枚蓝宝石的怎么样？你在替薇薇安挑选首饰吗？蓝很衬薇薇安，像她的睛。”

    卫斯理夫人以前只是个渔家女，但卫斯理家发家这么些年，她的见识自然而然获得了足的增。她现在看问题，也是相当透彻了，比许多读过大量哲学书籍，以‘学识渊博’闻名的妇女更透彻。

    更何况，她还没有见那位杰克逊夫人一面，对方就故意漏掉了她的‘名片拜访’。即使奥斯汀夫人的格再与人为善，也会因为对方的这一行为，在实际中更偏向卫斯理夫人的证词一些吧。

    “她已经先一步挑衅了，这个时候你若是示好，在她里就是示弱。你的善意并不会让她幡然悔悟，改变对你的态度，只会让她得寸尺。”

    “冬天是社的季节，我猜就是今年冬天，那姑娘就要被介绍给所有人了。”

    卫斯理夫人冷笑了一声：“我猜她是恼羞成怒了，我在白玉兰广场寸步难行，很难说没有她的‘功劳’…自从她离开了林堡，我的展虽然依旧不大，但至少真的有在向好的方面发展了。”

    奥斯汀夫人很容易就相信了卫斯理夫人，并没有考虑这可能是卫斯理夫人的一面之词。一方面是她对照自己这几个月对白玉兰广场这些面人家的了解，可知卫斯理夫人的话都所言不虚。

    “杰克逊夫人的选择，在真正选择那一刻前，都是未知的。我想我们不必这样提前预测…更何况，我只是要令自己问心无愧的事儿。即使未来某一天我和杰克逊夫人很遗憾的没有搞好关系，但至少我不用懊悔，懊悔是自己的犹豫和回避导致了这一切。”

    “或许是认为我初来乍到、无依无靠，又引来了许多人的厌恶，又或许是因为我的好丈夫是最典型的暴发，就觉得我会崇拜她们那些不俗的人儿——她以为这事儿会很容易办成的，但我拒绝了她的暗示。”

    卫斯理夫人说了很多杰克逊夫妇的事，直到她们在百货公司的珠宝门已经挑了一会儿珠宝了，她才将要收尾，说到了杰克逊夫妇的女儿：“哦，安琪，那是个漂亮的小姑娘，听说上就要社界。”

    “布莱克先生在军队里的消息很灵通…这也是杰克逊先生作为一名投机商人非常重视的。”

    “我对那姑娘不太了解，毕竟我们两家并无私。不过我知她并没有在学校上过学，她有一个家教师，一直在教她，已经在杰克逊家呆了有十年了吧。”

    另一方面，就是亲疏有别了。相比起在时间的相中，已经有所了解的卫斯理夫人，奥斯汀夫人对‘杰克逊夫人’实在是完全不了解，她当然更容易相信卫斯理夫人了。

    “不怎么说，我们两家也住得那样近…哪怕杰克逊夫人对我、对我们一家都心怀成见，我也尽力想要和她维持良好的邻里关系。”这是奥斯汀夫人从白帆街起，就怀有的、朴素的。

    说到最后，卫斯理夫人还是忍不住劝说奥斯汀夫人：“我曾听人说过，最了解你的人不是你的朋友，而是你的敌人。从这个角度来说，我应该是非常了解杰克逊了——要我来说，卢娜你实在没必要主动向杰克逊示好。”

    卫斯理夫人无论多么不愿意和杰克逊夫人打，也无法说让奥斯汀夫人别杰克逊夫人了。于是整理了一脑里关于杰克逊一家的况，就一一说给了奥斯汀夫人听。

    “布莱克只是固执，或者用时髦一儿的话来说是‘守旧主义’，我听说她的母亲那边，是一个没落了的贵族。这或许影响了她，令她无比持低贵贱、老钱新贵那一。她是看不上我，但并不算针对我，她只是不喜‘暴发’这个整而已。”

    因为包着真实，这时候说来就不让人觉得虚伪，反而很受动。