“嗳！话可不能这样说…亲的，你算算账，倒也不是现如今年轻小伙们要为难家中有女儿的父母。这笔嫁妆，要说的话，也不是小伙们拿来补贴自己的。很多小伙对新娘的陪嫁有较的要求，不过是想未来不叫妻给拖垮罢了。”

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    “只不过，他们若不讲究妻的陪嫁，那

    鲁本斯夫人还估计，哪怕是在白玉兰广场这二三十家面人家里，自家为女儿准备的嫁妆，都算是中上了呢——事实也差不多是这样，白玉兰广场在整个林堡也算是排得上号的‘豪宅区’，但全国来说大富翁也是有数的，并不是地里的胡萝卜，随便就能一来。

    其他二十几家，还是年收在3000镑到5000镑之间。

    “丽琪，你又被吓住了！鲁本斯小是不用愁嫁的。”布莱克夫人不知什么时候踱步了过来，听到了一分容，也一看穿了鲁本斯夫人的想法。对她说：“5000镑的嫁妆，只要你没有那么挑剔，可选的女婿就太多了。”

    鲁本斯夫人本来就是一个极容易六神无主的人，听到对方这样说，立刻就想到了很多。她甚至想到了自己5000镑的女儿因为嫁妆不够，只能嫁一个穷小，或者老姑娘，沦落到那样可悲的境地——她几乎要吓一冷汗了！

    “此外还有服装开销、娱乐开销、看病、际、慈善…您想想看，年收800镑的面单汉，原本可以那些年收5000镑的家的座上宾。只要一结婚，就会变成平平无奇的中层中产阶级一员，什么开销都要计划着来……”

    “咱们这样的人家，你算过自己一年要多少钱吗？哪怕是为了维持这一个家的面，上千镑是无论如何少不了的。您算过自己的置装费吗，一件晚礼服几十镑，其他装便宜一些，但数量更多。啊，还有您的车，您得有自己的单独的车，或者自家准备，或者包车，哪怕选择更便宜的包车呢，也得100镑！”

    “您算算他的开支才多少？剩的钱足够他去林堡任何一个好享受的地方随意消遣了，他尽可以舒舒服服过着自己逍遥又奢侈的生活。”

    “一百多镑的房，一百镑的包车给妻用，自己骑或者同样用一辆包车，也是一百镑。还有更多的仆人，以及大量的品开支——年收800镑的家，仆人支占收10、品开支掉1/4是常见且合理的。”

也有女儿，虽说女儿还远未到谈婚论嫁的时候，但她和丈夫也已经在为嫁妆打算了。他们初步的计划是5000镑，这个数字对他们所在的财力阶层，是很合适的，甚至算比较多的。

    “还有一些开销，虽说是一个家共同开销去的，但若是年轻人只满足一个快乐的单汉，是不用考虑那些的。所以他们在计较未来妻的陪嫁的时候，难免将这些算到妻上。”

    杰克逊夫妇为两个女儿各准备一万五的嫁妆，在他们看来是很奢侈了。这一方面是因为杰克逊夫妇孩少，女儿只有两个，儿则是一个独生，分财产的人不多。另一方面，就是之前杰克逊先生确实在投机市场里赚到了钱。

    “但结婚？一旦他结婚了，他首先就得换一所房，要有好几个卧室的那，这就至少每年一百多镑租金吧！而说实话，这样的房，对杰克逊小那样的姑娘还算是‘屈就’了呢！”

    在这里，位于中产阶级峰的百万富翁是传说，没听说谁真是的。那3、4家位于中产阶级第二阶层的，就是白玉兰广场的‘c位’了。即家产近百万，年收在5000镑以上的那些人。

    “他在路易街租了一个公寓间，一个月20镑，雇一个女仆和一个男仆，大的开销除了衣装方面，一切都没有。就连饮也不怎么钱，对，饮，他一个单汉，又不用准备晚宴、舞会，夏天也不要开上一打又一打的冰镇香槟…事实上，他都不太在家吃饭的，他这样受迎的年轻人，会缺少各邀请吗？他的饮费能有多少？”

    “若不想那样的生活，就得妻的嫁妆多一些，至少妻可以靠着自己的嫁妆利息来开销，这才能保证生活的准、际的阶层不至于降太多。”

    “最简单的算法，他们算自己结婚前的账单——我之前要推荐给杰克逊夫人的年轻人，他的年收800镑。当然，他若是结婚，他父亲还会给他6000镑，新婚家之类的礼另算。总之，就他现在的800镑，而这就够他一个人够过神仙日了！”

    鲁本斯夫人的丈夫，年收就在4、5千镑，在这个区间。

    而现在听说为女儿准备了15000镑嫁妆的杰克逊夫人，都不能挑到真正合心意的女婿，得在婚事上将就。就有些不安了：“这是什么理？一万五的嫁妆，如今都嫁不到上等人家了吗？”

    “更何况，你的小开心果得像你，是一个极标致的小…她这样的小，稍有些嫁妆，别说是一般的年轻人了，就是那些从不愁钱的继承人，也会蜂拥而至。这世上除了那些讲究妻陪嫁的年轻人，也多的是本不必讲究那些的。”