风大，但是过江还算顺利。

    到了北岸，孟元元急着回贺家，正好郜英彦同路。天太冷，滴成冰，他便雇了辆骡车。

    终于，赶在晌午前，她回了贺家。

    还是从她来的那扇小门去，可刚走巷，就见到竹丫等在小门，一副焦急的样。

    “竹丫。”孟元元唤了声，脚步伐不觉加快。

    竹丫快步从小门跑来，边跑边：“元娘不好了，慧姑娘事了。”

    孟元元脚步顿住，心一到了嗓儿：“淑慧？”

    “你快回去看看罢。”竹丫停来，声音带着哭腔。

    孟元元现在也没工夫问怎么了，赶忙往小门跑了去，一路沿着回了轻云苑。

    之前冷清的院，如今忙碌了起来，婆婢，一个个的，端盆的，提的……隐隐的，轻云苑弥漫着一层低沉烦闷。

    孟元元了正房，正想去秦淑慧的卧房，恰逢一只手臂从挑开珠帘，随即对上一双疏冷的眸。

    她形顿在那儿，看贺勘从里面来，脸极不好看。

    他看着她，薄薄的一动：“你去哪儿了？”

    贺勘的量极，腰背笔直站在那儿，正将东间的屋门挡了个严实。

    孟元元心里挂记秦淑慧，不由翘着脚尖，脑袋一侧，透过贺勘肩膀的隙看房。

    一名看着像郎中的老者坐着床边，并不见秦淑慧的影，也没有她的说话声。

    “我，”她往后退开一步，对上一直盯着自己的贺勘，“有事去了一趟。淑慧她怎么了？”

    “去？一夜未归？”贺勘并不回她，反而连问她两声。

    主在屋里说话，人们识趣儿的退屋去，等在院中听候吩咐。