崔云红只得编造说他们这是在寻草药。这番话小伙自然不大相信信。不过能不在那沉闷无比的货栈里活，来转转也是难得的休息，多走几天倒也不在意。当不再多问。

    崔云红一路上用指北针和地图不断的实队伍行的方向是否准确。他们的第一个目标是找到石碌河。这条昌化江的支在地图上显示是在距离昌化江海上游四十公里左右的地方，找到这条河之后再溯而上，走上二十公里左右就是石碌矿山了。

    走了十多里路，见江中势略大，沙丘亦越来越少了。知已近陆地区。地形愈发崎岖。两岸多半是丘陵，起起伏伏的，森林植被并不是茂密，许多地方着大面积的山石砂岩。崔云红看这里的丘陵很多都是有大量粘土的石灰石，这石灰石不需要料就可以直接烧制质量的泥，所以又俗称“泥岩”。不由得心中暗喜，这里可以建设成穿越国的泥工业基地了。

    崔云红不知在另一个时空，海南级泥往往是采用昌化的石灰石烧制的。

    山丘与河岸之间，有零星的平地，不少都被开垦成了旱田地。那些没开垦的地方，是大片的荒芜的草地。期间散落着一些村寨。向导说这些都是汉人的或者汉黎杂居的村落。崔云红见这些村落并无特殊之，只让测绘队的人在地图上标记规模和位置就算了。

    勘探队自然不能说他们是去找铁矿的，便说说自己这伙人是去黎区收购药材的，崔云红便要先给向导工钱，向导说不必，等回来了再给也不迟。只要他们先给一斤白糖，让他拿回家去给家人尝尝新就是――此地白糖是很稀罕的东西。

    发之后，众人才发觉请向导的决定是多么英明。在这荒芜的土地上，几乎没有可以称之为地标的东西，昌化江的是条枯丰季落差特别大的河，这使得在旱季要寻找它的真正河变得很麻烦，雨季冲的河不但宽而且十分散漫。星星的积潭和径随可见。

    向导见他们一路上并不急于赶路，走不了多会就要停来写写画画，还有人扛着杠、箱什么的到转，不知在鼓捣什么。不由到奇怪，便对崔云红：“掌柜的，这么走着得好几天才能到黎寨。”

    看到穿越者拿的盐、白糖、衣针、烧酒和其他五金小杂货，钱掌柜的睛都直了。白糖和烧酒之类的享用品，本地已经缺货很久了。当就要求买几十斤白糖和烧酒。他用黎人喜的钩刀和铁农作为换。

    穿越者乘机要求他介绍个向导，钱掌柜满答应。

从广州派船来一次昌化。

    崔云红为首的的勘探队一行人早上吃过早饭，带上装备货，便往江边与向导汇合。钱掌柜找来的向导是他货栈里的伙计。黎人虽然不是吃人生番，但是黎区山林密，气候多变野兽蛇虫没，又有瘴疠，汉人往往视为畏途。一般人前往黎区，都要请“熟黎”向导。

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    显然旅程是不会轻松的。特别是背着许多装备还有大量的商品的况，这段路程就更加艰难了。唯一的指望就是越往上游走，量会增加，能够行船就轻松了――就算没有船，造一艘竹筏也是容易的事。

    测量队的人一路走，一路在地图上绘制着路线，遇到的居民和可取用淡的地方的，在地形变化特别大的地方还加以重新测量。这些数据都是未来开发路的依据。

    勘探队达成了目的之后回到镇海号上汇报了况。船上又卸了一批用来贸易的商品。

    准备妥帖，一众人上午发，沿着昌化江向上游而去。

    这个伙计虽是个汉人，母亲却是本地的孚黎。本姓王。昌化自古就是汉黎通婚比较多的县份。象这样的汉黎混血儿是很多的。向导不但通孚黎的语言。而且其舅舅家就住在昌华江中游。路人都很熟悉。是个极合适的人选。因为从小学徒当伙计的缘故，虽不过十八九岁，人世故极为熟焾。开就带三分笑。见这群人一行十来个，虽然穿着汉人的衣服，男人却个个是光，居然还有个侾黎女混迹其中。每个人都背着大筐，筐上多半还有一用布包裹的，不由得纳罕。

    第二天一早，船队启航，继续他们的旅程，

    “这事容易，我给你找个人。”