“这是五十两银。你先去散给他们！”

    祝三爷：“你们也别苦着脸了，事办来了糖厂的存货就全是我们的了，糖价也给砸到了一两五钱，这里的息不大？还盯着这一办事的钱，都没个算计！”

    “初惊艳，初惊艳，我骤然望见一位小婢似天仙，渠娥眉淡扫天真风韵世间罕见，看她秋波轻轻送，分外明艳。我有意栽，正要趁鲜……”

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    “叫来。”

    祝三爷没吃几，就说家中还有事，自己带着小厮先回去了。他家的宅离这里不过四五家铺面远，宅行一，不用门就能到行里办事，甚至拜客都不用上街，直接从角门去，就能直接到另一家糖行的宅里，这样一家家的穿过去。

    “还有，从你的人里选几个周正些的，叫他们候着。大约这些天华

    “都记了？”

    说着话来一个三十多岁的汉，穿得倒也整齐，看起来象个铺里的掌柜，但是站在地脑袋动个没完，睛直转。一看就知不是个本分的人。赵脚是个烂仔，平日带一群烂仔混在海安街上的邹和尚庙里，海义堂每月发些钱米给他们，一是不让他们惹事，二来需要的时候能脏活。

    这也是被无奈，虽说这些年来通过“海义堂”办团练，结官府和各路海主，来袭扰海安的事很少了，但是小规模的抢劫绑票还是经常发生的，所以糖行宅邸是家家是院墙相连，彼此用角门连接，街巷都装有栅栏，墙宅，形成一个封闭的社区。一般的海盗土匪本无从手。

    “去，把赵脚给我叫来。”说着他闭目养了会神。打听华南厂背景的事，起威镖局在本地大量买地收购糖寮的时候他就派了个得力的伙计去了。当时只是觉得有必要打听为什么一个镖局要买这些产业，没想到这举手之劳还是真作对了！他自鸣得意：不然现在再派人去的话，广州离这里一千多里地，坐船一来一回不得十几天！真是黄菜都凉了。

    掌柜们听了都有些疼，这所谓九八扣的规矩，是过去是蔗农把糖给糖行代销时的手续费。后来虽然改成了现银收糖，但是九八扣的陋规却一直保留了来。原是各家很大的一笔利，现在平白要拿来一扣，心里都有些不甘心。

大家白当差没关系，手人跑跑总得给几个，见人打听事也得钱。海义堂现今公中账面上才四五百两，不够。”

    “小赵，你明个把你手的人都派上街去。”祝三爷话说得很慢，“叫他们这样传话――”说着把准备好的腹稿讲了一遍。

    “谢老爷。”

    这么说来，这位东主不大可能是官面上的人，从他要钱买吕易忠的帖作护符看，在官府里恐怕也没多大的背景――很有钱倒是真得。

    正哼着小曲，家说赵脚已到。

    “小的全记了！”赵脚。

    这事就这么定了来。各行掌柜先本行的规模大小，提前预缴了一笔银给海义堂的公中账目上，供祝三爷随时取用。因为事有了着落，大家都觉得饿了，各自落坐吃喝起来。

    祝三爷就这样连着穿了几家糖行的备，回到自家宅里。稍稍盥洗一番，叫来了边的家：

    有了这些基本数据，祝三爷对自己一步怎么也就有底了。他刚才那一番派，不过是表演给同业们看看，压他们照自己的计划行事而已。

    去会馆之前他其实已经知了华南厂的基本背景。不他所料，起威镖局背后有另有东主，至于这个东主是谁，伙计没搞清楚――镖师们的嘴一贯很，普通伙计又不知。但是吕易忠的帖的事，还是拐弯抹角的托人打听到了些消息：吕易忠的帖是明码标价的，只要能托到人，一二百两就能得一张。