的？”

    “求老爷慈悲！”汉低着脑袋，“小的们……也是没法，好几百人吃饭，五十两银，我们已经是着了……”

    这个汉叫林庄，原是本地的一个煮糖工人。今年因为华南厂开张，煮糖工人们大批失业，生计艰难，便公推此人去衙门呈送状纸，要求禁止华南继续用机制糖，结果被批驳了。走投无路之，只好来求助海义堂的祝三爷，得了五十两银的救助。

    但是这救助并不是无条件的，祝三爷关照过他，要他带着人混在糖行外面瞅准机会就闹事。

    “你倒还有脸说！”祝三爷把往后面一倒，“关照你们的事呢？到现在七八天了，一动静也没有！我就把银丢里，也听个响，你们几百个活人到现在连都没放一个来。”

    “这个……”林庄语，又用哀求的语气，“不是小的们不上心，实在这事犯王法，华南又有县太爷题的匾，这事，了就怕，就怕……”

    “怕什么？！”祝三爷瞪了他一，“华南厂闹得你们失业，家破人亡的，还有没有血？银，我有的是，可是从来不给废！”

    林庄似乎被他说动了，又磕了个，大声：“三爷放心，小的们是不是废，这几天就给三爷见个分晓！”

    祝三爷：“告诉大伙，闹事来，要吃官司的，去了我祝三爷自然照应他，家里人海义堂养着！死了伤了的，海义糖开销抚恤的银！”

    当对林庄又嘱咐了几句，林庄的脸越来越难看，但是最后他还是了：

    “祝三爷，这事就包在小的们上了，可是您说的话也得算数！”

    “我祝三爷说话，什么时候不认了？”祝安正，喊，“来人，先给林庄取五十两银来！”他压低的声音，“事成之后，另有酬谢给你！”

    林庄的脸一红，应声：“好，小的这就去安排。”

    看到林庄去，祝三爷心中暗笑，光这个煮糖工人闹事，就够你们喝一壶的了。

    接着他叫了轿回家去，准备小睡片刻再打算，奈何这五万银到来的事搅得他心大坏，原本十拿九稳的事，忽然又冒一个变局来。

    “难华南真得命不该绝？”祝三爷忽然冒了这样古怪的念，他在海安街上叱诧风云几十年了，期间也有外地的大佬企图染指这块，每次都被他用各各样的办法打了去。为什么华南会这么难啃？