甜港风云－－林庄

    “听占风兄在茶棚的言辞，似乎对林庄很熟？”谌天雄直主题。

    “岂止是知，”萧占风，“他原就是我的邻居！”

    原来这林庄和萧占风家原本都在海安街上居住，萧占风的父亲因为家里地少，就些小买卖，倒也是生发起来。为了想让弟读书人地，搬家到了县城里居住，以便能上个好私塾。

    “林庄这个人，自小是个孩王，”萧占风笑，“好，讲义气，好接朋友。原来倒是个不错的人。可惜！”他摇了摇，“这个人友不慎，沾染了嗜好。在糖寮烧火赚来的几个辛苦钱，不是在‘私门’里，就是在赌场上陪送给了别人。”

    “原来是这样。”谌天雄想这不过是他的私德而已，吃喝嫖赌不一定没能力，谦谦君也未必就是大才。如果萧占风的见识就这的话，未免也弱了一。

    “……这还是小节，”萧占风脸微微涨红了――他很少喝蒸馏的白酒，“只是有了嗜好，未免德行有亏了。就说这次吧――”

    这次林庄打去向县衙告状，糖寮工人们是合了一笔钱的――衙门八字开，有理无钱莫来。只要打到官司，不论能赢不能赢，照例要有一笔打上上的规费开销。

    “这林庄倒好！借着打官司的由，收了工人好些钱，他自己起码吞没了一半。官司输了，他又说钱都光了，把余的款也吞了，把大家给闹得穷。”

    “这还不算，后来祝三爷给他银，让他把糖寮的工人们维持好，预备着和你们为难。前后领了几次银我是不知。不过呢，最近一次，我倒是在赌场看到他一气输了十几两去。邹和尚庙前老老小小，天天喝发霉的米粥――让他打，这群糖寮工的也算是瞎了。”

    这个说法，和周士翟打听来的“人还算正派”大相径，简直和“卑鄙小人”有得一拼了。

    “外面风评不是他人还算正派吗？”

    “呵呵，一般的人不知他的哪些鬼样，他也装得像模像样，一天到晚破衣烂衫的，满面愁苦，其实你只要去县后街的艾嫂家看看，他是什么派，还不是一清二楚？”

    “艾嫂是谁？”

    萧占风一怔，笑：“对了，你们是刚来没几个月，自然不知。”

    艾嫂是本地有名的一个老鸨；主持一家很大的“私门”，县里的暗娼多半以她家为居停。除了女人，还开着赌场，是徐闻县里的层社会的销金窟。