暗访博铺（二）

    “蒋有龄真是误事！”旁边的张文小声，“这澳洲人在博铺成了气候，再打就难了。”

    “你懂什么？！”汤允文呵斥。张文是他远方亲戚，上也袭着个小旗的世职。汤允文提他当了中军标营的一名千总，作为自己的亲将。在分上不比常人。

    “澳洲人的大炮难是临造得？”汤允文，“咱们有几条船给他打？”

    张文不吱声了，脸似乎不大服气。

    汤允文问：“大铁船在哪里？”

    “船在港里面，这边瞧不见，”船老大说，“得绕过临角才看得到。”

    “绕过去看看！”传说中的大铁船，汤允文当然要见识见识。

    船缓缓的扳过舵，绕向临角，汤允文注意到临角上的戒备很严，墩台四周有拒之类的东西保护着，台上有类似士兵的人在站岗，背着的火铳。墩台后面，另有一座的石砌的圆塔，据船老大说，这是新建的灯塔。有了这个灯塔，夜间和恶劣天气行船就安全多了。

    船只绕过临角，铁船渐渐现在汤允文的视线里，这一瞬间他屏住了呼――太大了！汤允文见过佛朗机人和红人的大夹板船，大的船和耸云的桅杆给了他很的印象。但是和前的大铁船相比，完全不值一提了。船居然能造得如此之大！

    “老天爷，这船真大！”张文忍不住。

    “这船如今是临一景，很多人都来瞧。”船老大说，“比府城的城墙还要！”

    “这船上没桅杆，又不见桨橹，如何行驶？”汤允文觉得这船本不可能自己行驶在海上――要多大的船帆才能带动这艘？更何况它还是铁造得，岂不是要比木的重上许多倍。

    “听人说不需要帆桨，船自己就会动。”船老大说，“不过小的没见过，这船自打到了博铺就没动过。”

    张文却：“大人，这船大约是包的铁，不然用铁造船不要说开驶，到里就沉了。”

    汤允文以为然，他想起以前听老船工说过，成、宣年间龙江船厂造过一仪式用得大宝船，形制极为宏伟，甲板有多层的殿阁，犹如一座城。但是不能自己行驶，也不能海远航，移动的时候就用较小的船只牵引。大约这包铁大船也是如此办理，否则汤允文还真想不这世上有什么力量能够直接驱动这样大的船只跨海而来。

    “纵然是包铁，这功夫也是惊人了。”汤允文评论，用望远镜又朝上看去，只见船首甲板上似乎也有大炮一尊。他老于军旅战事，已然在中把三炮位标记来。有这三尊大炮，要从海上直接攻博铺就得冒极大的危险。

    正沉间，船老大忽然颤声：“坏了！巡船过来了！”汤允文抬一看，只见不远来了一条单桅小船，张着满帆疾速驶来，速度之快简直就象在浪上飞，不过船倾斜的极厉害，汤允文一度以为它要翻掉了。

    汤允文知此时跑路是逃不掉的，赶把望远镜收起来藏好。装渔民的样在舱检视渔网。张文却有些张，睛不住的朝外面看去。