“南北货的买卖我们是不懂得，不晓得林掌柜有什么见教？”司凯德问。作为民和贸易的人员，他对这件事远比报局心。

    “南北货是很赚钱的买卖。”林全安说，“不过我也所知不多，只是听人谈起过。”

    林全安的想法是，万有到扬州设置总号，然后在南京、京师、苏州、杭州各设一分号即可。

    在扬州设总号便于运输。南北货赚得就是地区差价。而且这个差价非常之大。福建的笋，在当地不过几钱银就能买上一篓，运到京师，就是几钱银一斤了。苏州的红橘、福州的桔，产季的时候多得只能倒掉，贩运到北方就是南方珍果；海参鱼翅，在山东不过分把银，运到江南和京师就是珍馐味……

    但是大宗的货南北运输，在过去除了走骡车之外就只有依靠运河。来说，就是利用漕船运输。每年漕船上行运粮都允许漕军随船携带私货，至于行空载，带货就更是漕军的一笔的重要收了。

    扬州是运河上南北汇的重要岸。在这里设总号，无论北货南运，还是南货北运，都可以就近接洽漕船分拨运输，而汇款寄信也可托漕船顺路递送，非常的便利。

    至于四分号所在地，一来这里都是商业繁华的货集散之，不仅通方便，而且居民消费平也，用来门市销货，无论零售整趸都很便利。二来可由此地坐庄或者派员收购附近的土产。以杭州来说，在杭州不但能够就近收购两浙地区的各土产，从此地发通过徽杭可以皖南山区，收购茶叶、笋等各山货，也可以直福建，收购福建的各土特产。

    “为何不走海运？”

    林全安一愣，江南往京师走海运，这是他从来没想过的事。毕竟这两之间的资和人员动向来是走运河的。

    “这我也不知。”林全安摇，“我只听人说过，海运难行，遇到风浪漂没，顷刻便是倾家产。大家宁可用漕船，纵然路上沉掉几只，总不会全军覆没。”

    “漕船很慢。”

    “是！漕船不仅慢，期间的弊端也大。”林全安说。他听人说过不少运河上的样。从起运开始勒索，盗窃，陋规，一路上“靠吃”吃漕的人不知多少。

    “不过商人运货，给漕军就完了，期间的都是他们去涉，左不过多费几钱运费罢了。”

    “这里面不就是钱嘛。”司凯德想，如果能把江南到京师的货运改成海运，把运河里的货运输业务抢过一分来，不仅穿越集团可以大赚其钱，还能锻炼一支横跨南北的船队，将来军队在海上机动就有现成的船只和手可用，而且沿途的航线也可以早开发。

    这么一来，总号所在，莫如在上海为好。

    上海是中国南北海运的界，船只海，无论向北到天津、辽东，还是向南到广东福建，甚至向地各省渗透，都很便利。

    从上海沿江上溯，可以轻易的到达中国的主要产粮区湖广地区，占据了这条中国的黄金就能以江为通枢纽，向两岸渗透。源源不断的收当地的丰富产和人力资源，销售大量的商品。

    ……

    穿越集团若是要经营对日贸易，从上海启程，也比从郑芝龙占据的金厦地区来得便利。

    郑芝龙运往日本的商品，以生丝和丝绸制品为最大宗，其次是布匹、日用品和药材，这些产品在江南地区都有大宗产，就近收购就近发运。在运费上又比偏居福建一隅的郑芝龙集团来得便宜……