战前（一）

    朝廷要剿临的消息，终于在五月的旬遍了整个临――其实当地的百姓早就从首们边的人、报纸、布告栏和街巷尾的议论中得到了消息。大家都知了广东的官儿见不得临的百姓过太平日，非要把澳洲人赶跑――据说是因为澳洲人不肯给广东官每年一百万两银。所以官府就要征剿，还要把临的百姓血洗，只有年轻的女能活命。

    报纸上连篇累牍的报官军杀良冒功，烧杀的“事迹”。事迹全有时间地。这让千瞩很奇怪――丁丁从哪里搞来得这些资料。

    “一分是从土著中了解的，一分是史籍上的，还有一分是宣传编的……”

    丁丁的资料编造是很用心的，首先每次刊登这类报，三条消息中夹一条假得，以真带假；其次是和大图书馆密切合作，这类伪造的材料先送大图书馆行审阅对，以免在细节上脚来。

    除此之外，丁丁还报请民政人民委员会，从收容来的难民中找几个童生秀才之类的人，专门在文宣里搞文字工作，这次编造材料，有一分材料就是伪托当地的读书人的笔记的形式编造的――反证明代版传抄私人笔记用不着许可证，也无从查证真假。

    “你编得这么厉害，会不会把老百姓都吓坏了……”千瞩到担心，他很怕现大规模的跑反――万一百姓们涌县城或者直接到百仞城门请求庇护，到底放不放他们去？

    “临的百姓，在这次战役之前必然是充当酱油众的角。想让他们踊跃参战保卫临政权是不可能的。”丁丁说，“我的想法是提醒他们保卫临就是保卫他们的‘家’，所谓‘保家卫国’是联在一起说得。”

    这番消息让百姓们很是不安。许多人都在暗中准备着到时候跑反。但是大伙见着澳洲人的人也一天天的多了起来。每天都有新的兵队唱着歌从公路上过去打靶练。这些兵都穿着全新的衣服，扛着乌光闪闪的新鸟铳，还有一门门青光锃亮的双炮车被拖过去。靶场上的枪炮声整天震耳聋。大伙都传说从澳洲又开来了新得人，有人发誓说他亲看到有船晚上来博铺，上面来一对队队的兵和许多大炮。而且澳洲人一个个继续在各面：农技员还在乡指导夏收夏，李梅在东门市继续买卖，停在海湾里的大铁船依然纹丝不动，许多原本着慌的人又镇定来了――澳洲人都不怕，我们又怕什么。

    许多百姓暗中希冀澳洲人能够把官军打败，让这才过了几年的太平日能继续过去。宗族大姓和地方豪虽然忧虑澳洲人未必是官军的对手，怕一打仗会牵累自己，但是碍于澳洲人的军力大，大炮火无不摧，也不敢反抗。因而不是征丁调集资还是要各村编乡勇听调，都没遇到多少阻力。

    元老们被召集起来行军训。原本军训是每周都行一次的。度也比较大。但是最近大运动量的军训已经不大开展了，只保留了每周行一次击训练来维持用枪的手。但是敌人迫在眉睫的侵使得元老的军事作用也被提上了日程。这个提案一提就惹来了一阵痛苦的声：

    所有十八周岁以上元老不论男女，统一每天早晨6起床统一：先跑步，继而练队列和刺杀。一直到8开始正式工作。

    取消周日休息，半天行越野和途行军训练。

    “现在不汗，以后要血。”何鸣在元老院毫不通，“你们一个个坐办公室肚都大起来了！”

    萧山循循善诱：“力好了，各方面的机能就会上升。大家不是都发了生活秘书了。”