祭旗开战

    这时天已大亮，琼州府、海南的主要文武官员和地方名陆续来到。轿和匹不断的到来。土台周围成了纱帽、方巾的萃集之地。他们对于能够躬逢今日的盛典想必都到十分荣耀和兴奋，一边矜持的寒暄着，一边伸了脖颈张望，等候着主帅的现。

    土台之上，已经摆好两把虎座椅。一把是镇守广东总兵官何如宾的座位，另一把是左参政分守海南监军赵汝义的座位。

    忽然，一阵号角响起，何如宾和赵汝义的随从人开始校场，两人在土台前，前呼后拥的登上了土台。

    土台四周是何如宾的亲将亲兵和家丁，足有三四百人，一个个盔贯甲，刀矛整齐的严阵以待。何如宾、赵汝义在将领和幕僚的簇拥，已经在正当中的椅上就座。何如宾正侧着向赵汝义说着什么。赵汝义则不动声地坐着，微微仰起瘦的面孔，捻三缕清须，只是微微，显得冷而自负。在他们的两旁，左文右武的习惯站立着两排份较的文武官员和幕僚，照例全都垂手屏息，摆一派恭谨肃穆的样。

    校场上，已经云集了许多兵，被邀请来的当地缙绅们一面拈着胡一面发惊讶的慨叹声。他们小声的议论着指着校场上飘动的旗帜，谁也不清到底有多少兵。

    中年岁大的，还能依稀记得万历年间征矢之役时候官军渡海清剿的盛况，现在这一次比起当年似乎亦不逊――官军渡海号称五万人。

    云集在这里的人除去何如宾的镇标和家丁，制标和抚标一之外，广东明军共有四个参将一个游击所到了琼山：分别是州参将，琼崖参将，雷廉参将，州参将和广东练兵游击将军。

    这五个将军和明末日渐泛滥的空副将、参将、游击不同，是实打实的各有防区有衔的经制武官。基本上全广东的主力人除了防瑶的东西山参将之外，几乎是倾巢动了。这样的阵势，琼州的官绅百姓们已经几十年没有见识过了。

    苟承绚在山坡上远远的看着，他的地势，可以看得很清楚。正在观看，只听有人在一叠声的喊叫着，

    “冤枉啊！冤枉啊！小人是良民百姓呀！”

    他微微一怔，回过去，原来是几个脱光了上五大绑，浑都是被拷打伤痕的囚犯，正被几个士兵押解着，驱赶着向校场走去。他们一边踉踉跄跄的走，一边喊叫着。

    “小人是普通的商贩，去临只是买卖针线脑，求老爷饶命啊！”

    “小人不是细作啊，冤枉啊，冤枉啊！”