遭遇战

    驿路开始逐渐从海边转向陆，走了许久。何如宾看日已西斜，估计已经到了申初时分。他眺望四周，远近都是起伏不定的丘陵山地，距离驿路不远的地方是一座小山，草木繁盛。他一提缰，策走到驿路旁的一个小山坡上的，他的亲兵和将领们也赶跟了过来。

    他骑的是一匹蒙古骏，非常神骏。鞍、辔和镫都是黄铜所制，发前亲兵已经为他得闪闪发亮，在光的照十分耀。左手拉着缰绳，右手提着鞭，注视着望着边源源不断的前的人和大旗，一志得意满的觉充斥了心。

    “汤参将！”他叫了一声。

    “卑将在！”

    “此地离开澄迈还有多远？”

    “回禀镇台大人，还有三十里。”汤允文在上叉手，“此名为石山。”

    何如宾看了一这座小山，离驿路大约一百多丈。是一控遏驿路的好地方。若是髡贼在这里埋伏人的话，他必然要经历一番苦战才能通过。但是刚才探已经来探过，此并无任何伏兵。

    “髡贼不知兵。”何如宾评，“此若设一营寨，派人把守。我军必得先攻此山方能继续兵。”

    “大人所言极是。”常青云满脸尘土，磨得很疼，但是他还是随何如宾本，没有在老营队伍里。就是希望在这样的时候能够说上几句话，表现他的见识和“勤勉忠事”的态度。

    “此地形要。在此设一粮台！”何如宾吩咐。

    剿定的方略是围，二万多人的军供应是一件非常要的事。最为方便的海路运输碍于髡贼的“船快炮”无法运粮，陆地运粮不距离远近总是相当烦难的，特别是海南的驿路状况实在太糟糕。靠着征发来的民夫肩挑车推几百里路来接济粮很是困难。因而明军采取的是逐段设置粮台，层层转运的模式。

    石山有一定的地形优势，路途又适中，是设立转运粮台的最佳地之一。

    当命令一名千总率领五百名士兵在此立营寨，建立粮台，负责转运粮。他还准备解澄迈之围之后在澄迈县城设置第二座转运粮台。这样每隔离四五十里就设置一座粮台，留驻士兵把守，不但粮草能源源不断的运到军中，还能保证他的后路安全。

    大军随后就在石山宿营。澄迈县城外有髡贼的人，何如宾决定在这里休息一晚，让士兵们养蓄锐，明日再到澄迈。以免饥疲之师抵挡不住以逸待劳的髡贼，万一在城打个小败仗对士气的影响很坏。

    “明日午后，我军即到澄迈县城。”何如宾在晚上的会议上对众将和幕僚，“据澄迈塘报云，髡贼在城已经开筑土围，且立了营寨，人约有二千，又有火炮，防守必定固，我军须得一鼓作气将其拿，不得稍有挫折！”

    “喏！”众将一起大声答应。

    赵汝义：“地方官员，讳过饰功，但凡逆贼土匪，无不夸大十倍数十倍。就算他寨中有二千多人，亦多半是裹挟的百姓。我兵必能一鼓而。”

    “大人所言极是。然而还是以小心谨慎为上。”何如宾问中军守备叶正芳，“叶将军，取澄迈的最新塘报来。”

    叶正芳：“回禀大人，澄迈的塘报已经有三四天没有到了。恐髡贼已将全城围困，断绝了通。”

    “如此更要慎重！”何如宾心中觉得有些隐约的不安，“明日加派探！”

    太照在上，辣辣的。