自那天起，两人便有了无形的默契。

    巧阶被罚，笑顏便带小和膏药，毫不在乎的陪他夜宿柴房；笑顏接完客，巧阶便带上几本书，到她房里打理凌的床铺。

    舒午后，一个床前背古集，一个卧床、摺纸、剥橘啖橘，说不的间暇愜意。

    徐风厢房，拂了巧阶手中的书页。驳杂黄斑爬满纸张，字里行间尽是朱墨烂然，看得阅读之人必是极其用心，翻读了上百回才使摺痕烙上微烂的页角。

    笑顏摺完一朵纸，在手中摆几。嫌无聊了，便抬手摸摸乾黄的书页。

    「阿巧，你这书怕是读透了吧！怎么不买新的？」

    「没钱，怎么买？」他闔上书，抚平书的皱褶。「我娘只给我留这些书……哪怕早已倒背如，我也只能读着，凭藉如此来想像她的模样吧？」

    清冷淡然的语调叙述的说着，却渗一个孤儿未曾见母的苦涩。

    笑顏没说话，她默默的捡了张纸，继续摺。

    房里顿时沉静来。不久，一阵急促的脚步声打破凝重的气氛。

    「不得了不得了！大事啦！」绿倚急慌慌的衝来。「你们快跟我来吧！嬤嬤找你们找得可急了！」

    「发生什么事了？」

    「摘星她死啦！」

    摘星自尽，可谓楚梦楼今年最大的事。

    继薛王买笑顏后，摘星自知赎无望，从此接见客人，状况百，惹得楚梦楼一腥。以致后来，摘星不再受，而笑顏反集眾所于一。

    如此打击之，骄傲自负的魁，用茶杯的瓷片，亲手了结自己大起大落的一生。

    之于楚梦楼，人死事小，赶选个女补上魁位置才重要。

    眾人云云，皆臆笑顏必是新魁。

    「当与不当，有何分别？即使分再，不过只是鸟笼中自我陶醉的鸟王，比起翱翔的飞鸟，更显悲哀。」