封面人：阿里雅

    术炼金士 12─智团初成篇 　＆　第十　都闯盪篇（上）

    暗涌四起

    帝国历一八零九年八月，夏末，夜。

    帝国南方豪城对开二十海哩。

    「公，对方来了。」

    「嗯。」

    黑漆漆的大海之上，一艘平凡得很的细小商用船，端坐着一名面容沉着的男，他一蓝的衣便服，跟普通手的打扮没两样。然而他的肤却很溜，一也不像是活者，而且他那神的锐利，当中夹杂一份只有贵族名士才有的傲气及自信。

    在他旁有一名鬚及腹的白髮老人，与及六名神光烔烔的壮汉，除了安坐着的老人和蓝衣男外，四名壮汉尽是站立着，虽然夏天的海风猛烈，小船晃动不断，可是他们六人却站得隐如山岳。

    远另一艘同样不起的木船驶过来，船上打起火灯，闪了三短一的讯号。其中一名壮汉拿火灯和黑布，向驶来的船隻打二二短的讯号。确认过后，两艘船轻拍缓缓驶近。

    蓝衣男，在两名壮汉的扶持老者到船首跟来人接。涉良久，老人才回船舱跟那男悄悄说：「公，那班天杀的傢伙居然坐地起价，要求三千六百个金币，我们不如．．．」

    男没有愤怒或不悦，平静的目光落在对方船，黑暗的海面冒难察的细小泡，他轻轻摇，惜字如金地说：「大局为重，钱照付。」

    对蓝男这懦弱似的反应，老人暗暗奇怪，但却不敢反驳：「公说的是。」

    白髮老人再次跟来人洽谈，付钱过后他招来四名壮汉将一个大钢箱抬小商船。四名壮汉皆曾习武，手臂比常人两圈不止，但他们勉抬起箱时，竟连额角亦现起了青。钢箱过船后，小商船的吃位竟因而暴降，可知那个才不过十二呎的钢箱，裏的东西重量极不寻常。

    抬过钢箱，蓝衣男打手势离开，可是对方又再打灯号。老人跟他们说了几句后，回船舱报告：「公，他们问我们有没有兴趣，多两百金币买两则消息？」

    男微笑着毫不犹豫地，老人将钱带过去，听过消息后才回来。当对方的小船驶走后，老人不解：「西尔愚钝，为什么我们要那笔钱，凭我们的实力足以抢货灭。」